今天我們已經(jīng)知道,,人體從上到下,從外到里,,都由無數(shù)的微生物(主要是細菌)占領(lǐng)著,。尤其是我們的腸道,那里溫暖濕潤,,營養(yǎng)豐富,,為它們的棲居和繁衍提供了理想之地。
但它們也并非白白地得好處,。這些細菌幫我們消化食物,,合成維生素,操練免疫系統(tǒng),,抵御病原體入侵……它們的作用是如此重要,,以于可以把它們當(dāng)作我們自己的一個器官。只要它們發(fā)生異常,,我們就會得病?,F(xiàn)代社會流行的糖尿病、哮喘,、過敏,、肥胖癥以及自閉癥等等,都無不跟腸道細菌的異常有關(guān),。
那么,,這些細菌是怎么鉆到我們肚子里去的呢?
早來自母親的口腔
直到不久前,,人們還普遍認為,,胎兒的腸道內(nèi)是沒有微生物的。*撥入駐腸道的細菌,,是嬰兒在降生過程中從母親的陰道里得來的,。
但這個理論近受到了挑戰(zhàn)。
數(shù)年前,,一位醫(yī)生翻開胎盤內(nèi)壁檢查時,,意外地發(fā)現(xiàn),里面竟然存在著很多種類的細菌,。當(dāng)時他以為胎盤內(nèi)壁受了孕婦陰道細菌的污染,,所以沒當(dāng)回事。
后來,,一位女科學(xué)家對此事重新做了調(diào)查,。她從320名剛出世嬰兒的胎盤中采集組織樣品,為了避免陰道的污染,,樣品都采自胎盤內(nèi)層,。正如幾年前的那位醫(yī)生所見,她發(fā)現(xiàn)胎盤內(nèi)壁上充滿了形形色色的細菌,。
讓她驚訝的是,,基因測序表明,這些菌種跟通常發(fā)現(xiàn)于成人口腔,,而不是陰道或腸道中的菌種更相近,。后來,她又對胎糞(嬰兒出世后*次拉的大便)中的細菌做了調(diào)查,。過去人們認為,,胎糞中的嬰兒腸道細菌也來自母親的陰道。但她再次發(fā)現(xiàn),,胎糞中的菌種跟產(chǎn)婦口腔中的菌種更接近,。
這些發(fā)現(xiàn)促使她提出了一個新的觀點:早在胎兒時期,就有細菌入駐腸道了,。它們是通過胎盤進入胎兒腸道的,而胎盤中的細菌則來自孕婦口腔,。
那么,細菌又是怎樣從孕婦口腔轉(zhuǎn)移到胎盤上去的呢,?
盡管具體細節(jié)還有待查明,,但有一條重要線索:早產(chǎn)兒和正常生產(chǎn)的嬰兒相比,其胎盤中菌種的組成是很不一樣的,。有趣的是,,先前已有研究發(fā)現(xiàn),孕婦的牙周炎會增加早產(chǎn)的風(fēng)險,。
根據(jù)這條線索,,科學(xué)家猜測,口腔細菌可能是通過血液抵達胎盤的,;當(dāng)孕婦的牙齦發(fā)炎,、出血時,某些病菌就會乘虛直入,,從而影響到胎兒的正常發(fā)育,,導(dǎo)致早產(chǎn)。
因為口腔菌種的結(jié)構(gòu)跟日常飲食密切相關(guān),,這樣看來,,婦女在孕期的飲食以及口腔衛(wèi)生,,對于未來寶寶的健康是非常重要的。
剖腹產(chǎn)和自然分娩有別
接下來第二撥才輪到來自母親陰道的細菌,。因為現(xiàn)在很多孩子是剖腹產(chǎn)的,,這就涉及到生產(chǎn)方式對新生兒腸道細菌影響的問題。
一項研究表明,,自然生產(chǎn)的嬰兒與剖腹產(chǎn)的相比,,腸道細菌的組成差別很大。研究人員利用基因測序技術(shù)分析了24個出生4個月嬰兒的腸道細菌,,他們中有自然生產(chǎn)的,,也有剖腹產(chǎn)的。結(jié)果表明,,剖腹產(chǎn)的嬰兒腸道細菌多樣性相比之下要差多了,。此外,主要菌種也不一樣,。自然分娩的嬰兒在降生時很快就從母親陰道中獲得乳酸桿菌,。相反,通過剖腹產(chǎn)出生的嬰兒,,入駐的主要是脆弱擬桿菌和雙歧桿菌,。
大自然的安排是非常巧妙的。近的一項研究表明,,在婦女懷孕期間,,陰道內(nèi)乳酸桿菌異乎尋常地繁盛起來,而這種細菌平常在消化道內(nèi)才有,。乳酸桿菌可以幫助消化奶類,。所以在自然分娩中,乳酸桿菌入駐嬰兒腸道,,這就為他出世后消化乳汁做好了準備,。
此外,有證據(jù)表明,,腸道內(nèi)兩類重要的益生菌——大腸桿菌和擬桿菌(這種細菌在免疫系統(tǒng)的發(fā)育過程中扮演著重要角色),,在剖腹產(chǎn)的嬰兒體內(nèi)也明顯要少,一種名叫艱難梭菌的有害菌種則明顯增多,,這種有害菌種會導(dǎo)致腹瀉和腸道疾病,。
曾有一項調(diào)查說,在剖腹產(chǎn)的嬰兒中,,患過敏,、哮喘和其他與免疫系統(tǒng)有關(guān)的疾病的風(fēng)險,比自然分娩的嬰兒要高,。也許,,腸道細菌的不同是主因,。
母乳喂養(yǎng)好
我們常聽人說母乳喂養(yǎng)好,那么究竟好在哪里呢,?這就涉及到第三撥入駐腸道的細菌,,而決定它們組成的,是我們早年吃的食物,,包括乳汁或奶粉。
有調(diào)查表明,,母乳喂養(yǎng)的嬰兒會從母親那里獲得更多的可幫助消化乳汁的細菌,,如乳酸桿菌和雙歧桿菌。吃奶粉的嬰兒盡管也會從周圍環(huán)境中獲得更多的腸道細菌,,但有些菌種不一定對他有好處,。譬如在吃奶粉的嬰兒體內(nèi),艱難梭菌含量要高一些,。但艱難梭菌是一種有害菌種,。
事實上,母乳喂養(yǎng)的嬰兒跟吃奶粉的嬰兒相比,,兩者腸道內(nèi)的細菌組成是很不一樣的,。母乳喂養(yǎng)的嬰兒體內(nèi)含有更多的益生菌(對健康有益的細菌),吃奶粉的嬰兒有著更多的有害細菌,。這是因為奶粉改變了腸道內(nèi)的酸堿度,,使得有害細菌更容易生存,而母乳會在嬰兒腸道內(nèi)制造出不利于有害細菌生長的酸性環(huán)境,。一個母乳喂養(yǎng)的孩子,,即使中途有一陣子喂養(yǎng)奶粉,只有幾周之后繼續(xù)母乳喂養(yǎng),,腸道細菌的組成也會恢復(fù)到當(dāng)初的健康狀態(tài),。
此外,嬰兒剛出世,,腸道內(nèi)壁上的細胞還不夠緊致,,而他自身的免疫系統(tǒng)又沒有發(fā)育成熟;可防御疾病的,,僅有出世前從母親身上得來的抗體,;因此很容易讓病菌侵入。而母乳中含有一種叫IgA的抗體,,它們會吸附在腸道壁上,,提供暫時的保護,直到腸道壁的細胞變得緊致——但這需要數(shù)個月的時間,。
更有甚者,,當(dāng)嬰兒接觸到一種陌生病菌,,在他吮奶時,會通過唾液把病菌傳給母親,。母親的身體是熟悉這種病菌的,,于是就會在乳汁中制造出專門對付這種病菌的抗體。嬰兒吮吸了含有抗體的乳汁,,也就能防御這種病菌了,。而這一切都是吃奶粉的嬰兒所不及的。
早年的健康決定你一生
對于每一個人來說,,早年(包括胎兒和嬰幼兒時期)暴露于什么樣的微生物環(huán)境中與其一生的健康息息相關(guān),。這是因為,早年我們的免疫系統(tǒng)正在發(fā)育,,免疫系統(tǒng)往往把先入駐腸道的微生物認作“自己人",。一旦發(fā)育成熟,以后遇到任何一種微生物,,不論對身體有益或有害,,都一概采取排斥態(tài)度。那么你想一想,,如果先入駐的是有害菌種,,竟被身體認作是“自己人",那多危險呀,。
正因為如此,,一旦免疫系統(tǒng)發(fā)育成熟,腸道細菌的組成是非常穩(wěn)定的,,幾乎終生不變,。譬如現(xiàn)在市場上賣的益生菌飲料,當(dāng)你喝下的時候,,暫時會改變腸道細菌的組成,,一旦你停止喝,就又恢復(fù)到先前的狀態(tài)了,。由于腸道細菌的構(gòu)成比較穩(wěn)定,,并且因個體而異,所以利用腸道細菌的構(gòu)成可識別一個人的身份,。
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