顆粒是具有一定尺寸和形狀的微小物體,，其宏觀尺寸通常界定從幾納米到數(shù)毫米不等,。實踐中,，單個顆粒是很難見到的,，我們見到的是無數(shù)顆粒的堆積體，即常說的粉體,。廣義地說,，分散在空氣中的霧滴、分散在水中的油滴,、溶液中的氣泡,、多孔體中的孔等也可以稱為“顆粒",，前兩者是液體的“顆粒"，后兩者是氣體的“顆粒",。許多工業(yè)應用中顆粒尺寸的上限可能延伸到厘米范圍,。在采礦業(yè)中,，則需要對大到20厘米的顆粒進行表征,。  
       通常我們討論的顆粒集中在納米到毫米范圍——從大分子到沙粒，即所謂的工業(yè)顆粒,。在這種狀態(tài)下,，顆粒子可能以不同的形式存在。如蛋白質,、凝膠,、DNA和乳膠等。顆粒也可以是小的無機或有機分子的集合,，如膠束或脂質體,，它們甚至可以是“空間"的碎片，比如液體或固體泡沫中的氣泡,。更典型的是,，它們可能只是微小的大塊材料，如金屬氧化物,、糖,、制藥粉末，甚至是咖啡中的非乳制奶精,。它們可能是家庭灰塵,、花粉、石棉纖維,、磁帶,、紙制品、汽車油漆或藥品,。從家用電器的材料到食品飲料的原料,，從交通工具到服裝，顆粒材料幾乎是普遍存在的,。  
       納米顆粒是指納米量級的微觀顆粒,，一般指粒徑范圍在1～100nm的微小粒子，2nm以下稱為原子團,。亞微米顆粒是指0.1～1μm的顆粒,，超細顆粒是納米顆粒和亞微米顆粒的統(tǒng)稱。細粉是指1～100μm的粉體,，粗粉是指100～1000μm的粉體,。