谷胱甘肽是一種由三個氨基酸殘基(谷氨酸,、半胱氨酸和甘氨酸)組成的小肽,，全稱為谷氨酰-半胱氨酰-甘氨酸,，英文簡稱為glutathione(GSH),。由于其活性基團(tuán)為半胱氨酸上的巰基(SH),，因此常簡寫為G-SH或GSH,。

谷胱甘肽是一種普遍存在于動物,、植物和部分細(xì)菌體內(nèi)的抗氧化劑,，能夠清除活性氧自由基,，阻止脂質(zhì)過氧化，同時幫助代謝過氧化物和重金屬,，防止有害物質(zhì)對細(xì)胞以及DNA造成損傷,，是氧化應(yīng)激、鐵死亡,、銅死亡等各代謝通路的效應(yīng)指標(biāo),。

谷胱甘肽存在兩種主要形式：還原型谷胱甘肽(Reduced Glutathione, GSH)和氧化型谷胱甘肽(Oxidized Glutathione Disulfide, GSSG)。

還原型谷胱甘肽(GSH)：是絕大多數(shù)活細(xì)胞中巰基的主要來源,，對于維持蛋白質(zhì)中巰基適當(dāng)?shù)难趸€原狀態(tài)有重要作用,，并且是動物細(xì)胞中關(guān)鍵的抗氧化劑。

氧化型谷胱甘肽(GSSG)：由兩個GSH分子通過巰基脫氫而成,，簡寫為G-S-S-G或GSSG,。在細(xì)胞內(nèi)，GSSG可以通過谷胱甘肽還原酶的作用被還原為GSH,，從而維持細(xì)胞內(nèi)GSH和GSSG的動態(tài)平衡,。

生理作用

1.抗氧化作用：作為細(xì)胞內(nèi)主要的抗氧化劑，GSH能夠清除自由基和其他活性氧物質(zhì),，保護(hù)細(xì)胞免受氧化應(yīng)激的損傷,。

2.解毒作用：GSH能夠與有毒物質(zhì)結(jié)合,，形成易于排出的復(fù)合物，從而減輕其對細(xì)胞的毒性作用,。

3.維持蛋白質(zhì)功能：通過維持蛋白質(zhì)中巰基的氧化還原狀態(tài),，GSH能夠保持蛋白質(zhì)的正常結(jié)構(gòu)和功能。

4.參與信號傳導(dǎo)：GSH還參與多種信號傳導(dǎo)途徑,，調(diào)節(jié)細(xì)胞的增殖,、分化和凋亡等過程。