在1885年人們就發(fā)現(xiàn)受到拉伸的橡膠在老化過程中發(fā)生龜裂,，當(dāng)時(shí)人們?cè)J(rèn)為是由于陽光的照射所致,，但后來發(fā)現(xiàn)未經(jīng)陽光照射的橡膠制品上，同樣也有龜裂產(chǎn)生,。后來經(jīng)過分析發(fā)現(xiàn),，不受陽光的照射的橡膠拉伸所產(chǎn)生的龜裂，是由于大氣中存在的臭氧所致,。

   在距離地面20-30km的高空,，氧氣分子在陽光照射下會(huì)產(chǎn)生牛氣分子形成一層臭氧層。盡管地表的臭氧濃度較低,，但引起的橡膠才華現(xiàn)象也不容忽視,，越來越受眾的重視。

橡膠的臭氧老化與其他因素所產(chǎn)生的老化有所不同,，主要有如下表現(xiàn),。

（1）橡膠的臭氧老化是一種表面反應(yīng)，未受應(yīng)力的橡膠表面反應(yīng)嘗試為10-40個(gè)分子厚,，或（10~50）*10-6次方mm厚,。

（2）未受拉伸的橡膠暴露在O3環(huán)境中時(shí)，橡膠與O3反應(yīng)直到表面上的雙鍵*反應(yīng)完后終止,，在表面上形成一層類似噴霜狀的灰色硬脆膜,，使其失去光澤,。受拉伸的橡膠在產(chǎn)生臭氧老化時(shí)，表面要產(chǎn)生臭氧龜裂,，但通過研究認(rèn)為,，橡膠的臭氧龜裂有一臨界應(yīng)力存在，當(dāng)橡膠的伸長或所受的應(yīng)力低于臨界值時(shí),，在發(fā)生臭氧老化時(shí)是不會(huì)產(chǎn)生龜裂的,，這是橡膠的固有特性。
（3）橡膠在產(chǎn)生臭氧龜裂時(shí),，裂紋的方向與受力的方向垂直,，這是臭氧龜裂與光氧老化致龜裂的不同之處，介應(yīng)當(dāng)注意,，在多方向受到應(yīng)力的橡膠產(chǎn)生臭氧老化時(shí),，所產(chǎn)生的臭氧龜裂很有難看出方向性，與光氧老化所產(chǎn)生的龜裂相似,。

  老化是橡膠等高分子材料中存在的一種較為普遍的現(xiàn)象，它會(huì)使橡膠的性能劣化,，影響橡膠制品的使用價(jià)值及使用壽命,，橡膠防護(hù)體系是延緩橡膠的老化，延長制品的使用壽命,。橡膠防護(hù)體系主要是防老劑,，防老劑型按作用原理可分為化學(xué)防老劑和物理防老劑；按防護(hù)的目標(biāo)分為抗氧劑,、護(hù)臭氧劑,、光屏蔽劑、金屬鈍化劑等,，也可按化學(xué)結(jié)構(gòu)進(jìn)行分類,。
（1）橡膠老化的現(xiàn)象：生膠或橡膠制品在加工、貯存或使用過程中,，會(huì)受到熱,、氧、光等一干二凈因素的影響而逐漸發(fā)生物理及化學(xué)變化,，使其性能下降,，并喪失用途，這種現(xiàn)象稱為橡膠的老化,。橡膠老化過程中常常會(huì)伴隨一些顯著的現(xiàn)象,，如在外觀上可以發(fā)現(xiàn)長期貯存的天然橡膠變軟、發(fā)黏,、出現(xiàn)斑點(diǎn),；橡膠制品有變形,、變脆、變硬,、龜裂,、發(fā)霉、失光及顏色改變等,。在物理性能上橡膠有溶脹,、流變性能等的改變。在力學(xué)性能上會(huì)發(fā)生拉伸強(qiáng)度,、斷裂伸長率,、沖擊強(qiáng)度、彎曲強(qiáng)度,、壓縮率,、彈性等指標(biāo)下降。

（2）橡膠老化的原因：橡膠發(fā)生老化現(xiàn)象源于其長期受熱,、氧,、光、機(jī)械力,、輻射,、化學(xué)介質(zhì)、空氣中的臭氧等外部因素的作用,，使其大分子鏈發(fā)生化學(xué)變化,，破壞了橡膠原有化學(xué)結(jié)構(gòu)，從而導(dǎo)致橡膠性能變壞,。
導(dǎo)致橡膠發(fā)生老化現(xiàn)象的外部因素主要有物理因素,、化學(xué)因素及生物因素。物理因素包括熱,、光,、電、應(yīng)力等,；化學(xué)因素包括氧,、臭氧、酸,、堿,、鹽及金屬離子等；生物因素包括微生物（霉菌,、細(xì)菌）,、昆蟲（白蟻等）。這些外界因素在橡膠老化過程中，往往不是單獨(dú)起作用,，而是相互影響,，加速橡膠老化進(jìn)程。如輪胎胎側(cè)在使用過程中就會(huì)受到熱,、光,、交變應(yīng)力和應(yīng)變、氧,、臭氧等多種形式因素的影響,。   不同的制品在不同的使用條件下，各種因素的作用程度不同,，其老化情況也不一樣,。即使同一制品，因使用的季節(jié)和地區(qū)不同,，老化情況也有區(qū)別,。因此，橡膠的老化是由多種因素引起的綜合的化學(xué)反應(yīng),。在這些因素中,，zui常見且zui重要的化學(xué)因素是氧和臭氧；物理因素是熱,、光和機(jī)械應(yīng)力,。一般橡膠制品的老化均是由它們中的一種或幾種因素共同作用的結(jié)果，zui常見的熱氧老化,，其次有臭氧老化、疲勞老化和光氧老化,。

（3）橡膠老化的防護(hù)方法：隨著橡膠的老化進(jìn)程,，橡膠性能逐漸下降，其使用價(jià)值也逐步喪失,。因此,，研究的老化及防護(hù)方法有著極為重要的實(shí)用和經(jīng)濟(jì)意義。由于橡膠的老化是一種復(fù)雜的綜合化學(xué)反應(yīng)過程,，而且要防止橡膠老化的發(fā)生是不可能的,。因此，只有認(rèn)真的研究導(dǎo)致橡膠發(fā)生老化的各種原因,，并根據(jù)這些原因?qū)ΠY下藥,，采取適當(dāng)?shù)拇胧泳徬鹉z老化的速度,，從而達(dá)到延長橡膠使用壽命的目的,。由于導(dǎo)致橡膠制品老化的因素各不相同，因而應(yīng)根據(jù)不同的老化機(jī)理采取相應(yīng)的防老化措施，主要有物理防護(hù)及化學(xué)防護(hù)法,。物理防護(hù)法是指盡量避免橡膠與各種老化因素相互作用,，如采用橡塑共混、表面鍍層或處理,、加光屏蔽劑,、加石蠟等?；瘜W(xué)防護(hù)法是指主動(dòng)加入物質(zhì)來防止或延緩橡膠老化反應(yīng)繼續(xù)進(jìn)行,，如加入胺類或酚類化學(xué)防老劑。