環(huán)境應(yīng)力開裂是塑料制件在使用中因特殊介質(zhì)(腐蝕性介質(zhì),、溶劑和某種氣氛)和應(yīng)力的共同作用產(chǎn)生許多小裂紋,，甚至發(fā)生斷裂的現(xiàn)象,。以上定義可見產(chǎn)生環(huán)境應(yīng)力開裂具有兩個非常重要的條件，一個是特殊介質(zhì),，另一個是應(yīng)力,。

　　引起塑料制件發(fā)生環(huán)境應(yīng)力開裂的特殊介質(zhì)包括有機溶劑、水,、某些表面活性劑和臭氧等,。有機溶劑容易促進塑料,，特別是非晶態(tài)塑料的環(huán)境應(yīng)力開裂。水和表面活性劑容易引起聚乙烯發(fā)生環(huán)境應(yīng)力開裂,。臭氧容易使不飽和碳鏈高聚物,，尤其是不飽和碳鏈橡膠發(fā)生環(huán)境應(yīng)力開裂。

　　引起塑料制件發(fā)生環(huán)境應(yīng)力開裂的應(yīng)力分為兩種,，機械應(yīng)力和殘余應(yīng)力,。機械應(yīng)力是指在使用過程中，產(chǎn)品一直處于機械應(yīng)力的作用下,。比如螺絲對螺孔部位的擠壓應(yīng)力,、工作中結(jié)構(gòu)件的受力等，都屬于機械應(yīng)力的范疇,；殘余應(yīng)力是指由于注塑工藝/產(chǎn)品結(jié)構(gòu)/模具結(jié)構(gòu)等原因所造成的應(yīng)力殘留,。介質(zhì)不會直接引起化學(xué)作用或分子降解，實際上,，是介質(zhì)滲透到分子結(jié)構(gòu)并損害了聚合物鏈的內(nèi)分子力,，從而加快分子斷裂。

　　環(huán)境應(yīng)力開裂大大的影響塑料制件的質(zhì)量,，使用前需要找到合適的方法進行評估,，目前較常用的有模擬制件在接觸某種介質(zhì)后的變化及接觸前后物性的變化程度。另外根據(jù)環(huán)境應(yīng)力開裂的成因,，關(guān)于環(huán)境應(yīng)力開裂的改善可以從以下幾方面入手,。

　　1)改善材料的耐化學(xué)性能?？梢赃x用耐化學(xué)性改良的材料來加工制件,；

　　2)產(chǎn)品設(shè)計改善。塑料制件的形狀應(yīng)盡可能保持連續(xù)性,，避免銳角,、直角、缺口及突然擴大或縮小,。塑料制件的壁厚盡可能均勻,。對于需要安裝金屬嵌件的塑料制件，應(yīng)盡量選擇兩者熱膨脹系數(shù)較為接近的材料進行鑲嵌,。對于需要開孔的塑料制件,，應(yīng)盡可能開設(shè)圓形孔，尤其橢圓孔的效果好,，有利于分散內(nèi)應(yīng)力,。

　　3)注塑殘余應(yīng)力改善。可以從注塑工藝,、模具的設(shè)計等方面進行改善,。

　　4)機械應(yīng)力改善,。對于有螺絲柱進行裝配的制件,，需要更好的考量螺絲與螺孔的配合問題，設(shè)計上在保證鉚合強度的基礎(chǔ)上,，盡量的降低螺柱周邊的應(yīng)力,。