苯甲酸及其鹽類是廣譜抗微生物試劑，但它的有效性依賴于食品的PH 值,。隨著介質酸度的增高其殺菌,、抑菌效力增強,，在堿性介質中則失去殺菌,、抑菌作用,。其防腐的適PH 值為2.5~4.0。
的性質描述: 苯甲酸為鱗片狀或針狀結晶,，具有苯或的氣味,，易燃。相對密度1.2659,。熔點122.4℃,，沸點249℃，折射率1.504,。蒸氣易揮發(fā),。閃點（閉杯）121-123℃。

原料消耗定額：1140kg/t,、環(huán)烷酸鈷4kg/t,。此外，由生產(chǎn)苯時可副產(chǎn)苯甲酸,。

苯甲酸的工業(yè)生產(chǎn)方法有液相空氣氧化法,、次芐基三氯水解法及苯酐脫羧法三種，而以液相空氣氧化法普遍,。和空氣通入盛有環(huán)烷酸鈷催化劑的反應器中,，在反應溫度140-160℃，操作壓力0.2-0.3MPa的條件下進行反應,，生成苯甲酸,，經(jīng)蒸去未反應的得粗苯甲酸，再經(jīng)減壓蒸餾,，重結晶得成品,。

例如，在膠內以游離酸和芐酯的形式存在,；在一些植物的葉和莖皮中以游離的形式存在,；在香精中以甲酯或芐酯的形式存在；在馬尿中以其物馬尿酸的形式存在,。
也是重要的酸型食品防腐劑,。使用時轉化為有效形式苯甲酸,。使用范圍及使用量參見苯甲酸,。此外，也可作為飼料的防腐劑,；