空氣中的化學

保羅叔叔是一個學識淵博的人,。他隱居在一個不起眼的小村莊,，過著

給萵苣澆水、給卷心菜和白蘿I-鋤草的清靜日子,。他的兩個侄子和他住在一

起,，一個叫埃米爾，一個叫朱爾斯,。兩人都非常好學,，已經在努力學習復雜

的三分律和過去分詞的難點。朱爾斯年紀稍長,，他甚爭開始懷疑,，如果他已

經掌握r語法和算術，學校也不會教給他全部的知識,。保羅叔叔也竭力鼓勵

著侄子們的求知欲,。因為他堅信：在生活這場殘酷的戰(zhàn)斗中，訓I練有素的頭

腦才是zui厲害的武器,。

    這些天來,，保羅叔叔的家人灃意到他有些不尋常的心事。他想給侄r+

講授化學基礎知識的4．t-戈0,，已經在腑海中成形,。兇為他認為，化學是在實

際應用一Jizui多產的一門科學,。

    他問自己：  “這兩個可愛的孩子+將來會從事什么T作呢?他們會成為

制造家,、工匠、機械師,、農民,，還是別的什么呢?誰知道呢?但無論如何．

有一件事是可以確定的,，那就是：無論他們將來從事何種活動，能夠把

他們做出來的東西解釋得清清楚楚,。也就是說,，有必要讓他們掌握點兒科學

知識。我希望我的侄子們知道：空氣是什么,，水是什么,；人為什么要呼吸，

木頭為什么會燃燒,；哪些是植物生長所必需的營養(yǎng)元素以及土壤有哪些成分

等。我會教他們這些基本原理,。這些原理既不是道聽途說得來的,，也不是模

棱兩可、有待完善的知識,，而是建市在農業(yè),、工業(yè)和衛(wèi)生的基礎之IJ．的。

我會教他們通過自身的觀察和切身體驗來透徹地掌握這些知識,。存這里,，僅靠

書本是遠遠不夠的，它只能作為科學實驗的輔助工具罷了,。但我們該怎么去

觀察與實驗呢?

    前思后想之后．保羅叔叔發(fā)現他的計劃仔在極大的閑難,，比如沒有實驗

室。也沒有一套精密設備等,。沒有這些,，似乎必然無法做成任何嚴密的化學

實驗。現在手頭能用的就只有些冉普通不過的廚房用具：小藥瓶,、廣廠]瓶,、

水壺、盤子,、杯r．,、陶鹽子、玻璃灑瓶和…芥末瓶等,。村了離鎮(zhèn)I：／F遠倒是

真的,。在特殊情況之下，他們還可以在zui低的經濟限度以1人J,，去買一些必要

的藥品和玻璃器嘰,，必須要1()法郎才能買到這些東西。但如果要教授一些有

丌J的化學知識,，還得借助村子里能提供的一些較為復雜的設備,，I'ri]題的關鍵

就在這里,。

    終于有一滅，保羅叔叔向侄r‘們正式宣布：為J,，給單調乏味的同常學習

增添一點兒樂趣,，他要指導他們做很多好玩兒的實驗。他沒有J1]“化學”這

一詞語,，因為這對丁孩了們毫無意義,。他說他會展示些有趣的東兩，還有各

種美妙的實驗,?；顫姾秃闷媸撬泻?/span>r‘的天性，埃米爾和朱爾斯也不例外,。

他們聽了這番話后,，隨即歡呼雀躍起來，興奮地對這一決定表示贊同,。

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