核子密度儀或者核子儀是核子密度/濕度檢測儀的簡稱,，是利用同位素放射原理實(shí)時檢測土工建筑材料的密度和濕度的電子儀器。核子密度通常安裝有一個密封的 10毫居里的銫137伽瑪源和一個密封的50毫居里的镅241/鈹中子源,，儀器中還安裝有密度和濕度兩種射線探測器,，分別與伽瑪源和中子源共同對被測材料的密度和濕度進(jìn)行測量。

核子儀用于施工現(xiàn)場快速地檢測建筑材料的濕密度（總密度）和含水量（濕度）,。完成一次檢測通常只需要1分鐘或更短時間,。不同品牌和廠家的儀器功能各不相同。有的儀器只檢測密度或只檢測濕度,，多數(shù)品牌的儀器可以同時檢測密度和濕度,。

核子儀通過檢測被測材料中含有的所有元素的原子量總和來計(jì)算被檢測材料的總密度(濕密度)，所以儀器的密度檢測不受被檢測材料的顆粒大小,、級配,、均勻度,，以及物理狀態(tài)、化學(xué)成分等方面的影響,。除非被測材料的化學(xué)組成與常規(guī)材料有很顯著的不同,，通常情況下核子儀密度檢測結(jié)果不需要進(jìn)行校正。

核子儀測量濕度時,，測量的是被測材料中所有的氫原子,，在大多數(shù)土壤和骨料中，氫原子存在于自由水中,。但是蛇紋石,、黏土、有機(jī)體和石灰處理的土壤含有結(jié)合水,，這些材料中的結(jié)合水對儀器檢測材料的含水率有輕微影響,。這個問題可以通過非常簡便的在儀器中輸入水分偏置量的方法進(jìn)行校正。

對于各種土壤和沒有凝固的水泥混凝土等材料,，通常采用透射法,。這個方法是在被檢測材料中用鋼釬鉆一個垂直的檢測孔，然后將儀器的探測桿伸入到被檢測材料中,，在各個深度上檢測材料的密度和濕度,。對于石頭、混凝土等不能造孔的材料,，通常采用反射法,。這個方法是將儀器放置于被檢測材料的表面，根據(jù)被檢測材料的厚度和種類采用適應(yīng)的檢測檔位,，直接檢測材料的密度,、壓實(shí)度等指標(biāo)。

除了以上兩種基本檢測方法,，有的核子儀具備更多和更強(qiáng)大的檢測功能,，比如MC-3C和MC-4C核子儀的反射法有BS和AC兩個檔位，分別用于不同的檢測材料和檢測要求,，可以對任意厚度的面層材料等進(jìn)行精準(zhǔn)檢測,。

通常核子儀都可以用于檢測各種類型的土壤、石頭,、土石混合物等土工材料,。有些儀器可以檢測水泥混凝土，但很多儀器不能檢測瀝青混合料和層厚比較小的混凝土材料,。

注3：通常核子儀檢測土工材料時,，被測材料必須有一定的厚度和足夠大的體積，否則沒有足夠多的射線計(jì)數(shù)用于計(jì)算密度或濕度,。瀝青混合料通常在鋪筑時每層的厚度都不會超過7-8厘米,。儀器在檢測時射線會穿透這個層厚而同時檢測了其它材料,，這樣儀器的檢測結(jié)果就不僅僅是我們希望檢測的薄層材料的密度，而是不同層厚的材料的共同的密度,。除非儀器設(shè)計(jì)人員專門為這種檢測目的進(jìn)行程序上和檢測技術(shù)上的改造而設(shè)置薄層檢測功能,，否則儀器就不能用于檢測薄層的瀝青混合料和其它混凝土材料。

核子儀可以用于公路的地基,、基層和面層、鐵路路基,、水庫堤壩,、機(jī)場跑道以及港口、發(fā)電廠,、高等級賽車跑道,、高層建筑等土木工程的現(xiàn)場施工的質(zhì)量控制、監(jiān)理檢測,、工程驗(yàn)收,。核子儀可以用于各種土木工程的養(yǎng)護(hù)檢測及各種研究和開發(fā)。用于實(shí)驗(yàn)室和工程試驗(yàn)區(qū)段可以快速,、準(zhǔn)確獲取各項(xiàng)施工參考數(shù)據(jù),。

注4：由于核子儀檢測的準(zhǔn)確、快速,、安全和低成本,，在壓實(shí)度檢測方面沒有任何其他方法可以取代核子儀。尤其在使用瀝青混凝土和水泥混凝土的工程項(xiàng)目上,，沒有核子儀的應(yīng)用,，要保證工程的質(zhì)量和施工效率是不可能做到的。所以在世界范圍內(nèi),，核子儀被及其廣泛地應(yīng)用于幾乎所有的大型和重要的土木工程項(xiàng)目,。