變壓器是按照電磁感應原理工作的,。在硅鋼片疊成的閉合鐵芯上,，用絕緣導線繞成兩個匝數不等的繞組，就構成了一個簡單的變壓器,。變壓器的一個繞組接交流電源,，稱為一次繞組，另一個繞組接負載,，稱為二次繞組,。當一次繞組接通交流電源時，一次繞組中的交變電流在鐵芯中產生交變的磁通．由于一次繞組和二次繞組同繞在一個鐵芯上,，所以鐵芯的交變磁通同時也穿過二次繞組,，于是在二次繞組中產生感應電動勢，從而在二次繞組的負載回路中產生感應電流,。按照繞組套入鐵芯的方式,，變壓器可分為芯式和殼式兩種結構。芯式變壓器的一次繞組和二次繞組分別繞在鐵芯的兩個芯柱上,，接成串聯(lián)或并聯(lián),。這種鐵芯構造比較簡單，又具有較多的空間裝入絕緣,，所以適用于電壓較高的變壓器,。
  殼式變壓器的一次繞組和二次繞組都套在鐵芯中間的一個鐵柱上。這種結構用鐵量少,，鐵芯散熱比較容易,，機械強度也較高，適用于電流較大的變壓器,。電子設備中的小變壓器也都采用殼式鐵芯結構,。