來自加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院的研究人員以及同事們,,證實一類相對較新的RNA分子具有重要的功能,。這項研究工作表明,調(diào)控“增強(qiáng)子控制RNAs”(eRNAs, enhancer-directed RNAs)有可能作為改變活細(xì)胞中基因表達(dá)的一條新途徑,,或許可以此來影響許多疾病的形成,,或改善疾病病狀。
增強(qiáng)子是基因組中對鄰近基因表達(dá)起促進(jìn)或“增強(qiáng)”作用的DNA序列,。它們“通常以一種細(xì)胞特異性形式起作用,,在確立細(xì)胞身份及功能潛力中發(fā)揮重要作用,”*篇Nature論文的課題負(fù)責(zé)人,、加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué),、細(xì)胞與分子醫(yī)學(xué)系教授Christopher Glass博士說。
盡管科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)增強(qiáng)子已超過25年,,卻仍在努力試圖充分了解增強(qiáng)子功能的廣度和復(fù)雜性,,以及它們的作用機(jī)制。2010年,,研究人員發(fā)現(xiàn)增強(qiáng)子操控了RNA在神經(jīng)元和巨噬細(xì)胞中大規(guī)模表達(dá),。這些稱之為eRNAs的RNA,不同于其他類型的核非編碼RNAs,,由此引發(fā)了人們對于它們在增強(qiáng)子功能中潛在作用的新疑問,。兩篇Nature論文試圖解答其中的一些問題。
在*篇Nature論文中,,課題負(fù)責(zé)人Glass和同事們在小鼠巨噬細(xì)胞中研究了一對稱作Rev-Erb-alpha和Rev-Erb-beta的相關(guān)轉(zhuǎn)錄抑制子,。利用全基因組方法,他們發(fā)現(xiàn)在巨噬細(xì)胞中Rev-Erb蛋白主要通過結(jié)合增強(qiáng)子來抑制了基因表達(dá),。與Salk生物研究所的研究人員合作,,他們揭示了Rev-Erbs的抑制功能與它們抑制eRNAs生成的能力高度相關(guān)。
在第二篇Nature論文中,,課題負(fù)責(zé)人,、加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)系教授、霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所研究員Michael G. Rosenfeld博士以及同事們,,檢測了人類乳腺癌細(xì)胞中的雌激素受體結(jié)合,,以及它對于增強(qiáng)子轉(zhuǎn)錄的影響。與Rev-Erbs的抑制功能相反,,雌激素受體(ERs)激活了基因表達(dá),;不過和Rev-Erbs一樣,它們主要也是通過結(jié)合增強(qiáng)子來發(fā)揮功能,。雌激素受體結(jié)合被證實與雌激素誘導(dǎo)基因附近的增強(qiáng)子控制eRNAs增高相關(guān),,并且雌激素受體結(jié)合發(fā)揮了激活編碼靶基因的作用。
兩篇研究論文提供了新的證據(jù),證實eRNAs大大有助于增強(qiáng)子活性,,并由此促進(jìn)了鄰近基因表達(dá),。“許多廣泛表達(dá)的基因在基本細(xì)胞功能中起著重要作用,由于它們都處于細(xì)胞特異性增強(qiáng)子的控制下,,通過抑制eRNAs來影響增強(qiáng)子功能,,有可能能夠成為體內(nèi)以細(xì)胞特異性方式改變基因表達(dá)的一種新策略,”Glass說,。Glass聯(lián)合Isis制藥公司開發(fā)了一些反義寡核苷酸,,證實它們可以抑制增強(qiáng)子的活性,降低鄰近基因表達(dá),。
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