三維立體打印屬于一種快速成型(Rapid prototyping)技術,，是一種由CAD(計算機輔助設計)數(shù)據(jù)通過成型設備以材料累加的方式制成實物模型的技術。這一成型過程不再需要傳統(tǒng)的刀具,、夾具和機床就可以打造出任意形狀,。它可以自動、快速,、直接和精確地將計算機中的設計轉化為模型,，甚至直接制造零件或模具，從而有效的縮短產(chǎn)品研發(fā)周期,、提高產(chǎn)品質量并縮減生產(chǎn)成本,。

三維打印機采用分層加工，疊加成型方式來“造型”,，會將設計品分為若干薄層,，每次用原材料生成一個薄層，再通過逐層疊加獲得3D實體,。這一點它與噴墨打印機工作方法十分類似,，3DP是一層一層地印，而噴墨打印機是一條直線一條直線地噴,，通過若干直線的疊加形成圖像,。它通過對電腦中三維軟件的識別，進行STL(三角網(wǎng)格格式)轉換,，再結合切層軟件確定擺放方位和切層路徑,，并進行切層工作和相關支撐材料的構造。

最后使用噴頭將固態(tài)的線型成型材料加熱成半熔融狀態(tài)之后擠出來,，和支撐材料自下而上,，一次一層的構鑄成最終實體。簡單的說,，可以理解為軟件把物體分成若干個橫截面,，而三維打印機將這些橫截面一次一層的沉淀、堆積,，最終形成我們所需的實體。

目前，3D打印技術已經(jīng)得到了廣泛的應用,，而且也出現(xiàn)了許多創(chuàng)舉,，如打印人造肉、打印3D血管,、打印人體骨骼以及制作生物模型等等,，也許在不久的將來正的可以利用打印技術“克隆”一個完成的人。