定義：
通常定性的描述，與激光器的輸出功率和光束質(zhì)量有關(guān),；定量化描述需要與照度結(jié)合一起,。

亮度通常用于激光器和激光光束中，通常是純描述性的,，非定量的應(yīng)用,。而定量的定義不止一個(gè)，這就會造成混亂,。
有時(shí),，亮度被看做照度值，而又有些地方被看做輻射量（如下）,。重要的差別在于輻照量用于光功率及其相關(guān)量,，而照度值則是用來估計(jì)光輻射的強(qiáng)度。 
盡管美國聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)1037C建議將亮度概念在生理感覺方面僅僅作為非定量的參考,，但是現(xiàn)在普遍采用它用于其它方面,。
在激光器技術(shù)中，激光光源的亮度（定量情況）通常認(rèn)為等于其輻射量,，是總功率除以焦點(diǎn)模式面積和遠(yuǎn)場角度的乘積,，單位通常為W?sr?1?cm?2。本詞條下面都采用這一定義,。 
具有適中發(fā)散角的衍射極限光束（傍軸近似適用）,，由光束發(fā)散角和光束半徑之間的關(guān)系可得： 

上式表明，除了與功率和光束質(zhì)量相關(guān)外,，亮度還依賴于波長,。 
而非衍射極限的光束亮度變小，減小的因子為光束質(zhì)量因子 M2在x和y方向分量的乘積,。 
還有一個(gè)定義為光功率除以 M2因子,，沒有考慮波長。對于衍射極限光束,，這一值等于光功率,，通常來講,，用其描述在特定孔徑和工作距離（有限光束發(fā)散角）時(shí)焦點(diǎn)處最大光強(qiáng)是非常恰當(dāng)?shù)摹?nbsp;
亮度是描述激光光束整體的性質(zhì)，而不是描述某一空間變化的量,，例如強(qiáng)度,。 
還存在另一個(gè)不同的量為光譜亮度。而有些作者有時(shí)只提及亮度是非常容易混淆的,。另外還有相對亮度,，這只是一個(gè)定性的量，與照度有關(guān),。 

提高亮度 
激光器（光學(xué)泵浦）的一個(gè)重要特性是產(chǎn)生的激光光束的亮度比泵浦光源的亮度大很多,，而輸出功率低于泵浦功率，光束質(zhì)量則比泵浦光源高很多,。這種激光器也被稱為亮度轉(zhuǎn)換器,，尤其是當(dāng)這一功能在應(yīng)用中是主要的特點(diǎn)。 

采用低亮度泵浦光源 
在光學(xué)泵浦激光器的發(fā)展過程中,，需要采用低亮度的泵浦光源,，因?yàn)檫@一光源在給定輸出功率情況下通常比較便宜。
例如,，大面積激光二極管（也叫做高亮度激光二極管）在單位瓦特的輸出功率時(shí)的成本比二極管線陣高,。然而，低亮度泵浦在激光器設(shè)計(jì)中也會產(chǎn)生許多不利的效應(yīng),。
并且在不同的條件下產(chǎn)生的效應(yīng)也不同,，在這種情況下，可達(dá)到的輸出功率,、功率效率,、脈沖長度或者脈沖重復(fù)速率都會比較低。 
這一限制可以與能量轉(zhuǎn)換過程中的熵問題對比理解：熵增加過程可能不會直接造成能量損耗,，但是會間接的損耗可用能量,。
由于光束質(zhì)量下降而導(dǎo)致亮度減小表示很少模式的光輻射拓展到多個(gè)模式中，這確實(shí)會提高熵,。但是,，性能變差并不總是與熵問題直接相關(guān)，還部分與增益介質(zhì)能實(shí)現(xiàn)的物理參數(shù)以及幾何問題相關(guān),。