圖1：碳的類型

總碳模式可用于檢測樣品的所有碳形態(tài),，即同時包括有機和無機兩種形態(tài),。此模式并不涉及樣品酸化或吹掃（詳見以下“無機碳”部分），也就是說,，是對原始樣品進行原狀檢測,。

無機碳模式的對象是特定的化合物，例如碳酸氫鹽,、碳酸鹽,、溶解二氧化碳等。通過吹氣,，或者降低pH以轉化平衡為CO₂狀態(tài),，無機碳化合物被吹掃出來。如果對樣品不進行吹掃與酸化,，無機化合物仍留在溶液中,，會被計為TC的部分,。這是一種平衡的關系，我們看待TOC時會理解更深刻,。

在總有機碳模式中，樣品的總碳減去無機碳得出總有機碳（TC-IC=TOC）,。與其他模式比較,，TOC模式更準確，可達到ppb級或以下,。

不可吹掃有機碳模式是工藝監(jiān)測中有機物監(jiān)測的常用模式,。在NPOC模式中,，對樣品進行酸化將無機化合物轉化為二氧化碳。然后,，使用不含二氧化碳的空氣進行吹掃,，以去除無機化合物或可吹掃化合物。對樣品中殘留的有機碳（即不可吹掃有機碳）進行分析,。如果可吹掃有機碳（POC）極少,，則總有機碳與不可吹掃有機碳基本相等。不可吹掃有機碳的準確度可達到ppm級,。

可吹掃或揮發(fā)性有機化合物模式用于檢測揮發(fā)性或半揮發(fā)性有機物,。有兩種途徑檢測VOC：采用光電離檢測（PID）技術直接檢測VOC；使用公式VOC=TOC-NPOC計算VOC,。PID通過檢測樣品吹掃分離的中間的帶正電荷的碳離子,，實現揮發(fā)性有機化合物的檢測。這些離子通過電極進行收集并檢測所產生的電流,。此模式可通過NPOC結果與POC結果求和得出TOC值,。

BOD和COD是幾十年來一直用于確定有機物含量的兩個基本參數,。BOD確定降解微生物所需的氧氣量，而COD確定化學氧化存在的污染物所需的氧氣量。這些方法通過測量消耗的氧氣量來間接確定有機污染 — BOD需要數天時間,，COD需要數小時時間。除了分析時間較長外,，這兩種方法都存在可能造成干擾的化合物,。氯和鹽會干擾BOD,，而硫化物、氯化物,、亞硝酸鹽和二價鐵會干擾COD。有些化合物能夠耐受COD的化學氧化,，例如苯。最初,，BOD和COD值通過實驗室化驗獲得，但由于前文所述的缺點,，目前已有幾種分析儀可以通過特定地點的數據相關性來提供這些值,。TOC分析儀直接檢測和量化樣品中存在的碳,，并可以提供轉換為BOD和COD濃度的實時數據,。