地基承載力（subgrade bearing capacity）是指地基承擔(dān)荷載的能力。在荷載作用下,，地基要產(chǎn)生變形。隨著荷載的增大,，地基變形逐漸增大,，初始階段地基土中應(yīng)力處在彈性平衡狀態(tài)，具有安全承載能力,。當(dāng)荷載增大到地基中開始出現(xiàn)某點(diǎn)或小區(qū)域內(nèi)各點(diǎn)在其某一方向平面上的剪應(yīng)力達(dá)到土的抗剪強(qiáng)度時(shí),，該點(diǎn)或小區(qū)域內(nèi)各點(diǎn)就發(fā)生剪切破壞而處在極限平衡狀態(tài)，土中應(yīng)力將發(fā)生重分布,。
這種小范圍的剪切破壞區(qū),，稱為塑性區(qū)（plastic zone）。地基小范圍的極限平衡狀態(tài)大都可以恢復(fù)到彈性平衡狀態(tài),，地基尚能趨于穩(wěn)定,，仍具有安全的承載能力。但此時(shí)地基變形稍大,，必須驗(yàn)算變形的計(jì)算值不允許超過允許值,。當(dāng)荷載繼續(xù)增大，地基出現(xiàn)較大范圍的塑性區(qū)時(shí),，將顯示地基承載力不足而失去穩(wěn)定,。此時(shí)地基達(dá)到極限承載力。（1）原位試驗(yàn)法（in-situ testing method）：是一種通過現(xiàn)場(chǎng)直接試驗(yàn)確定承載力的方法,。包括（靜）載荷試驗(yàn),、靜力觸探試驗(yàn)、標(biāo)準(zhǔn)貫入試驗(yàn),、旁壓試驗(yàn)等,，其中以載荷試驗(yàn)法為基本的原位測(cè)試法。