潤(rùn)滑油在儲(chǔ)存和使用過(guò)程中,，受到光照或受熱,，在空氣中的氧以及金屬的催化作用下,，發(fā)生氧化變質(zhì)，使顏色變深,，粘度增大,，生產(chǎn)酸性化合物、膠質(zhì)和沉渣,。由許多不同結(jié)構(gòu)的烴類混合組成的潤(rùn)滑油,，其氧化過(guò)程是十分復(fù)雜的。因?yàn)闈?rùn)滑油的組成成分不同,。屬于酸性氧化產(chǎn)物的有羥酸,、酚等，深度氧化還會(huì)生成低分子酸,，這些產(chǎn)物會(huì)使酸值增大,，生成的酸性物質(zhì)會(huì)腐蝕金屬機(jī)件。但有時(shí)氧化僅能形成少部分酸性物質(zhì),，大部分則形成中性產(chǎn)物,。屬于中性氧化產(chǎn)物的有醇類、酮類,，脂類,、膠質(zhì)及瀝青質(zhì)等。這些產(chǎn)物和它們之間的縮合物,，能生成深色沉淀,。這些膠質(zhì)和沉渣能堵塞潤(rùn)滑系統(tǒng)的過(guò)濾器網(wǎng)及導(dǎo)油管，會(huì)引起氣缸內(nèi)活塞環(huán)粘接,，以至造成不良后果,。往往有些油當(dāng)氧化很深時(shí)，酸值反而降低,，這是由于生成不溶于油的高分子酸沉淀物,。潤(rùn)滑油抗氧化安定性差，則氧化后生成的氧化產(chǎn)物多,，使用時(shí)造成的危害也大。如生成的有機(jī)酸類（特別是當(dāng)有水分存在時(shí)）能腐蝕金屬,，縮短金屬設(shè)備的使用期限,，酸與金屬作用生成的皂化產(chǎn)物，更能加速油的氧化,。此外,，對(duì)于絕緣油來(lái)講，酸性產(chǎn)物能使浸入油中的纖維質(zhì)絕緣材料變壞,、污染油質(zhì),、降低油的絕緣強(qiáng)度,。能溶于油的中性膠質(zhì)和瀝青質(zhì)，可加深油的顏色,，增大粘度,，影響正常的潤(rùn)滑和散熱作用。不溶于油的氧化產(chǎn)物,，在汽輪機(jī)油系統(tǒng)中,，特別是在冷油器溫度較低的地方，析出較多的沉淀,，使傳熱效率降低,。如沉淀物過(guò)多時(shí)，會(huì)堵塞油路,，威脅安全運(yùn)轉(zhuǎn),。在變壓器中沉淀物沉積在變壓器線圈表面，堵塞線圈冷卻通路,，易造成過(guò)熱,，甚至燒壞設(shè)備。如果沉淀物在變壓器的散熱管中析出,，還會(huì)影響油的對(duì)流散熱作用,。內(nèi)燃機(jī)潤(rùn)滑油不僅使用的溫度高，而且是循環(huán)使用,，不斷與含氧的氣體接觸,，所以很容易因氧化而變質(zhì)。只有設(shè)法提高潤(rùn)滑油的氧化安定性,，才能延長(zhǎng)潤(rùn)滑油在內(nèi)燃機(jī)中的使用壽命,。所以潤(rùn)滑油的使用期限常取決于其安定性，潤(rùn)滑油氧化安定性是評(píng)定潤(rùn)滑油質(zhì)量的重要指標(biāo)之一,。