細(xì)菌的個(gè)體生長(zhǎng)是群體生長(zhǎng)的基礎(chǔ),，細(xì)菌繁殖速度極快,，一般細(xì)菌約20min分裂一次，即為一代,，按此速度計(jì)算,，經(jīng)10h后，一個(gè)細(xì)菌將繁殖成10億個(gè)菌,，細(xì)菌群體將龐大至難以想象的程度,。但由于營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)之耗竭，毒性產(chǎn)物之積聚,，事實(shí)上不可能始終保持這樣的速度無(wú)限制地增殖,，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間以后，繁殖速度逐漸減慢,，死亡菌數(shù)逐漸增多,，活菌增長(zhǎng)率隨之而趨于停滯以至衰退。

　　如將一定量的細(xì)菌接種于適宜培養(yǎng)基中進(jìn)行培養(yǎng),，間隔不同時(shí)間取樣檢査細(xì)菌數(shù)目,。可看到其生長(zhǎng)過(guò)程具有一定的規(guī)律性,。以生長(zhǎng)時(shí)間為橫坐標(biāo),，培養(yǎng)物中菌數(shù)的對(duì)數(shù)為縱坐標(biāo)，可得出一條曲線,稱為生長(zhǎng)曲線

　　從曲線上看,，細(xì)菌群體的生長(zhǎng)繁殖可分四期。

　　1.遲緩期此期中細(xì)菌體積增大,，代謝活躍,，但不分裂，菌數(shù)并不增多,。細(xì)菡尚未開(kāi)始繁殖,，只是為繁殖作準(zhǔn)備。一般認(rèn)為這是細(xì)菌進(jìn)人新環(huán)境后的適應(yīng)階段,，需要合成必需數(shù)量的酶,、輔酶和某些中間代謝產(chǎn)物，以供繁殖所需,。遲緩期長(zhǎng)短不一,，從數(shù)小時(shí)至數(shù)天不等，視菡種,、菌齡與接種菌量和營(yíng)養(yǎng)物的不同而異,。

　　2.對(duì)數(shù)生長(zhǎng)期(或指數(shù)期)在此期中細(xì)菌生長(zhǎng)迅速，以恒定的速度進(jìn)行分裂繁殖,，菌數(shù)以幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng),在生長(zhǎng)曲線圖上菌數(shù)的對(duì)數(shù)呈直線上升,，增長(zhǎng)極快,，達(dá)到顛峰狀態(tài)。此期細(xì)菌的形態(tài),、染色性,、生理活性等都比較典S，對(duì)外界環(huán)境因素的作用較為敏感,，研究細(xì)菌的性狀最好選用此期的細(xì)菌(多數(shù)細(xì)菌約在培養(yǎng)18~24h左右);有些抗菌藥物在這一時(shí)期作用于細(xì)菌效果較好,。

　　3.穩(wěn)定期對(duì)數(shù)期以后，細(xì)菌繁殖速度漸趨下降,，細(xì)菌死亡數(shù)則逐步上升,，細(xì)菌繁殖數(shù)與死亡數(shù)幾乎相等，趨于平衡,，活菌數(shù)不增不減,，保持穩(wěn)定。穩(wěn)定期之出現(xiàn)是由于培養(yǎng)基中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)消耗,供不應(yīng)求,，毒性產(chǎn)物(有機(jī)酸,、過(guò)氧化氫等)積聚，培養(yǎng)基pH改變以及其他種種因素的影響,，使細(xì)菌不能繼續(xù)髙速繁殖,，并導(dǎo)致部分細(xì)菌的死亡。在此期中,細(xì)菌可出現(xiàn)種種形態(tài)與生理的變異,，開(kāi)始積累貯存物質(zhì)如糖原顆粒,、異染顆粒等，革蘭氏陽(yáng)性菌的染色性可變?yōu)楦锾m氏陰性,。細(xì)菌的一些代謝產(chǎn)物如外毒素,、抗生素等，多在此期產(chǎn)生;芽孢亦多在此期形成,。

　　4.衰亡期穩(wěn)定期繼續(xù)發(fā)展,，細(xì)菌繁殖越來(lái)越慢，死亡越來(lái)越多,，活菌數(shù)急劇減少，死菌數(shù)超過(guò)活菌數(shù),，但總菌數(shù)(包括活菌與死菌)并不減少。有些細(xì)菌死后發(fā)生自溶,，則總菌數(shù)也可下降,。此期細(xì)菌形態(tài)顯著改變,，出現(xiàn)畸形或衰退型(involutionform)等多形態(tài),，菌體變長(zhǎng)、腫脹或扭曲,，難以辨認(rèn),，生理代謝活動(dòng)也趨于停滯。

　　細(xì)菌的生長(zhǎng)曲線,，在研究工作和生產(chǎn)實(shí)際中都有指導(dǎo)意義,。但必須指出，上述生長(zhǎng)曲線僅在體外人工培養(yǎng)的條件下始能出現(xiàn),，并受培養(yǎng)基成分,、pH、培養(yǎng)溫度等因素的影響,。細(xì)菌在人體或動(dòng)物體內(nèi)生長(zhǎng)繁殖，受機(jī)體內(nèi)部環(huán)境和免疫因素的多方面影響與制約,，情況甚為復(fù)雜,，并不存在這樣典型的生長(zhǎng)曲線,。