核酸是生物體內(nèi)的高分子化合物,，包括DNA和RNA兩大類。

　　一,、元素組成

　　組成核酸的元素有C,、H、O,、N,、P等，與蛋白質(zhì)比較,，其組成上有兩個(gè)特點(diǎn)：一是核酸一般不含元素S,，二是核酸中P元素的含量較多并且恒定，約占9～10%.因此,，核酸定量測(cè)定的經(jīng)典方法,，是以測(cè)定P含量來(lái)代表核酸量。

　　二,、化學(xué)組成與基本單位

　　核酸經(jīng)水解可得到很多核苷酸,，因此核苷酸是核酸的基本單位。核酸就是由很多單核苷酸聚合形成的多聚核苷酸,。核苷酸可被水解產(chǎn)生核苷和磷酸,，核苷還可再進(jìn)一步水解，產(chǎn)生戊糖和含氮堿基,。

　　核苷酸中的堿基均為含氮雜環(huán)化合物,，它們分別屬于嘌呤衍生物和嘧啶衍生物。核苷酸中的嘌呤堿（purine）主要是鳥/嘌呤（guanine,，G）和腺嘌呤（adenine,，A），嘧啶堿（pyrimidine）主要是胞嘧啶（cytosine,，C）,、尿/嘧啶（uracil，U）和胸腺嘧啶（thymine,，T）,。DNA和RNA都含有鳥嘌/呤（G）、腺嘌呤（A）和胞嘧啶（C）,；胸腺嘧啶（T）一般而言只存在于DNA中,，不存在于RNA中；而尿/嘧啶（U）只存在于RNA中，不存在于DNA中,。

　　核酸中五種堿基中的酮基和氨基,，均位于堿基環(huán)中氮原子的鄰位，可以發(fā)生酮式一烯醇式或氨基?亞氨基之間的結(jié)構(gòu)互變,。這種互變異構(gòu)在基因的突變和生物的進(jìn)化中具有重要作用,。

　　有些核酸中還含有修飾堿基（modifiedcomponent），（或稀有堿基,，unusualcomponent）,，這些堿基大多是在上述嘌呤或嘧啶堿的不同部位甲基化（methylation）或進(jìn)行其它的化學(xué)修飾而形成的衍生物。一般這些堿基在核酸中的含量稀少,，在各種類型核酸中的分布也不均一,。DNA中的修飾堿基主要見于噬菌體DNA，如5-甲基胞嘧啶（m5C）,，5-羥甲基胞嘧啶hm5C,；RNA中以tRNA含修飾堿基最多，如1-甲基腺嘌呤（m1A）,，2,，2一二甲基鳥嘌/呤（m22G）和5，6-二氫尿/嘧啶（DHU）等,。

　　嘌呤和嘧啶環(huán)中含有共軛雙鍵,，對(duì)260nm左右波長(zhǎng)的紫外光有較強(qiáng)的吸收。堿基的這一特性常被用來(lái)對(duì)堿基,、核苷,、核苷酸和核酸進(jìn)行定性和定量分析。

　　核酸中的戊糖有核糖（ribose）和脫氧核糖（deoxyribose）兩種,，分別存在于核糖核苷酸和脫氧核糖核苷酸中。為了與堿基標(biāo)號(hào)相區(qū)別,，通常將戊糖的C原子編號(hào)都加上“′",，如C1′表示糖的第1位碳原子。

　　戊糖與嘧啶或嘌呤堿以糖苷鍵連接就稱為核苷,，通常是戊糖的C1′與嘧啶堿的N1或嘌呤堿的N9相連接,。

　　核苷中戊糖的羥基與磷酸以磷酸酯鍵連接而成為核苷酸。生物體內(nèi)的核苷酸大多數(shù)是核糖或脫氧核糖的C5′上羥基被磷酸酯化,，形成5′核苷酸,。核苷酸在5′進(jìn)一步磷酸化即生成二磷酸核苷和三磷酸核苷。以核糖腺苷酸為例,，除AMP外,，還有二磷酸腺苷（ADP，adenosine5′－diphosphate）和三磷酸腺苷（ATP，adenosine5′-triphosphate）兩種形式,。核苷酸的二磷酸酯和三磷酸酯多為核苷酸有關(guān)代謝的中間產(chǎn)物或者酶活性和代謝的調(diào)節(jié)物質(zhì),，以及作為核苷酸有關(guān)代謝的中間產(chǎn)物或者酶活性和代謝的調(diào)節(jié)物質(zhì)，以及作為生理儲(chǔ)能和供能的重要形式,。

　　核苷酸還有環(huán)化的形式,。它們主要是3′，5′－環(huán)化腺苷酸（cAMP,，adenosine3′,，5′－cyclicmonophosphate）和3′，5′－環(huán)化鳥苷酸（cGMP,，guanosine3′,，5′－cyclicmonophosphate）。環(huán)化核苷酸在細(xì)胞內(nèi)代謝的調(diào)節(jié)和跨細(xì)胞膜信號(hào)中起著十分重要的作用,。