背景介紹
Uplink switching,,在通信業(yè)界有個更為廣泛的名稱:超級上行,,這是3GPP在5G Release 16中引入的新特性。其主要原理是UE在兩個載波(通常是低頻+高頻)進行上行傳輸?shù)臅r候,,通過時分的方式復用低頻載波和高頻載波,,從而可以兼具低頻穿透性好、全時隙可進行上行傳輸,,以及高頻大帶寬的優(yōu)勢,,進而可以更加充分的利用上行資源,提升上行覆蓋和吞吐率,。
1. Uplink switching介紹
在介紹uplink switching之前,,我們先來看一組上行吞吐率的對比。這里以5G SA(獨立組網(wǎng))的FDD和TDD為例,,其中FDD載波帶寬20M,,TDD載波帶寬100M,并且TDD時隙配比采用的是目前運營商主流的5ms單周期DDDDDDDSUU以及2.5ms雙周期DDDSUDDSUU,。


通過吞吐率的對比可以看出,,雖然UE在FDD載波上每個時隙(slot)都可以傳輸上行數(shù)據(jù),但是TDD載波憑借大帶寬的優(yōu)勢,,且支持UL MIMO(并不是每個FDD載波都支持UL MIMO),,上行吞吐率要大大好于在FDD上的表現(xiàn),通過改變上行占空比(2.5ms雙周期對比5ms單周期),,則可以進一步提升上行吞吐率,。
以SA的UL CA組合FDD+TDD(其中TDD時隙配比為2.5ms雙周期)為例,目前主流的UE最多只支持上行2Tx的傳輸,因此UE在FDD和TDD就只能分別以1Tx也就是UL SISO的方式傳輸數(shù)據(jù),,那么上行速率為307Mbps(120+187),,要小于在TDD做UL MIMO時的375Mbps。
雖然通過在TDD進行UL MIMO的方式能夠明顯的提升上行吞吐率,,但是由于TDD載波普遍處于高頻段,,比如N78為3.5GHz、N79為4.9GHz,,根據(jù)信號衰減公式FSPL=32.45+20lgF+20lgD,,其中FSPL=自由空間損耗(dB),D=距離(km),,F(xiàn)=頻率(MHz),,由公式可以知道,相同距離下,,頻率越高則衰減得越厲害,,會導致5G小區(qū)覆蓋受限。
此外,,當前主流UE的最大發(fā)射功率為23dBm(0.2瓦)甚至是26dbm(0.4瓦,,即power class 2的HPUE),遠低于現(xiàn)網(wǎng)基站幾百瓦的發(fā)射功率,,因此決定最終實際5G小區(qū)覆蓋范圍的還是上行覆蓋,。
受限于發(fā)熱、功耗以及電池續(xù)航,,UE的發(fā)射功率會受到限制,。如果既能采用低頻載波(比如FDD)保證上行覆蓋,又能在大帶寬的TDD載波使用UL MIMO的方式提升吞吐率,,就可以滿足越來越多應用對上行傳輸?shù)男枨?,包括隨時隨地上傳錄制的視頻到各視頻網(wǎng)站,或者是與家人朋友進行在線高清視頻通話等,。
那么3GPP Release 16所提出的uplink switching技術就可以很好的兼顧以上對覆蓋和速率的需求,。

這里假定UE支持使用2根Tx天線并且可以在兩個不同的載波進行上行傳輸。還是以UL CA FDD+TDD為例,,上圖左邊表示的是UE在FDD和TDD各以1Tx的方式傳輸數(shù)據(jù),,而通過uplink switching,UE可以在TDD的上行時隙切換至TDD載波使用2Tx也就是UL MIMO的方式傳輸數(shù)據(jù),,從而可以提升上行的吞吐率,。根據(jù)TS 38.214的定義,uplink switching可以分為兩種工作模式:switchedUL和dualUL,,其中switchedUL指的是UE只能在兩個載波通過時分的方式傳輸數(shù)據(jù)(比如在TDD的下行時隙通過FDD載波發(fā)送上行數(shù)據(jù),,在TDD的上行時隙則使用TDD載波發(fā)送上行數(shù)據(jù)),,而dualUL則指的是UE不僅可以在兩個載波通過時分的方式傳輸數(shù)據(jù),也可以在兩個載波各自用1Tx同時傳輸數(shù)據(jù),。

支持uplink switching的UE通過RRC層的信令UE Capability Information上報其相關的能力信息,,這里需要注意的是,uplink switching能力是對應到某些特定的頻段組合的,,以UL CA為例,,可能UE支持N28+N41的uplink switching,但是不支持N1+N78的uplink switching,。

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uplinkTxSwitching-OptionSupport,,只有當UE上報所支持的uplink switching能力后,網(wǎng)絡側才能對UE進行相應的調(diào)度,,目前協(xié)議定義了switchedUL和dualUL兩種調(diào)度方式,,這里需要注意的是,UE可以在UL CA和SUL場景下同時支持switchedUL和dualUL,,但是在EN-DC場景下要么支持switchedUL,,要么只支持dualUL,而dualUL不適用于SUL,,因為SUL和NUL載波不能同時進行上行傳輸,,具體各場景的工作模式會在后續(xù)章節(jié)做具體的介紹。
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uplinkTxSwitchingPowerBoosting,,指的是在UL CA場景的uplink switching,,UE的總功率一定的前提下(目前只支持UE為power class 3,,也就是最大總功率為23dBm),,UE可以在切換至支持UL MIMO的載波(一般是高頻的TDD)后,提升3dB的發(fā)射功率,,以此來增強覆蓋能力,。
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uplinkTxSwitchingPeriod,因為uplink switching是一種時分的工作方式,,因此3GPP協(xié)議定義了UE的Tx天線在兩個不同載波進行切換的時間間隔,。其中EN-DC場景下,UE可以支持35μs和140μs的切換時間間隔,,而在UL CA和SUL場景下,,UE則可以支持35μs、140μs和210μs的切換時間間隔,。為了留出switching period的時間,,網(wǎng)絡側需要在調(diào)度的時候根據(jù)UE支持的能力適當空出部分上行symbol用作切換間隔。

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uplinkTxSwitching-DL-Interruption,在uplink switching中還引入了DL interruption的概念,也就是進行uplink switching時會對某些頻段組合的下行傳輸造成影響,,相應的描述來自TS 38.133:
When dynamic switching between two uplink carriers is conducted, UE is allowed to cause DL interruption of X OFDM symbols in NR downlink carrier(s) as indicated by uplinkTxSwitching-DL-Interruption. The DL interruption starts from the first OFDM symbol which fully or partially overlaps with the UL switching period located in either NR carrier 1 or carrier 2 as indicated in RRC signalling. The DL interruption lengths of X are defined in Table 8.2.2.2.10-1.

而在SUL+NR TDD,、TDD+TDD的UL CA,、TDD+TDD的EN-DC這三種場景則沒有DL interruption,,這是因為:
1.
SUL載波只有上行,,而沒有下行,;
2.
TDD+TDD的UL CA和TDD+TDD的EN-DC場景下,,兩個TDD在進行上行切換的時候,,此時下行是不工作的,因此也就沒有DL interruption,。
之后網(wǎng)絡側通過RRC重配消息將uplink switching相關的配置下發(fā)給UE,,并通過DCI持續(xù)的對UE進行調(diào)度。

Uplink switching可以和EN-DC,、UL CA以及SUL相結合,,進一步提升5G UE的上行吞吐率,下面將對這三種不同的場景分別進行介紹,。
1.1 基于EN-DC的uplink switching
EN-DC,,也就是NSA(非獨立組網(wǎng)),其主要工作模式是UE通過LTE接入網(wǎng)絡,,再通過網(wǎng)絡側所下發(fā)的RRC重配消息讓UE聚合NR載波,,之后LTE載波和NR載波均可以承載數(shù)據(jù)業(yè)務的傳輸。
這里以LTE FDD+NR TDD為例,,如下圖所示,,在LTE和NR的上行共同覆蓋區(qū)域,UE可以在LTE載波和NR載波均發(fā)送上行數(shù)據(jù),,而受限于UE的發(fā)射功率以及NR TDD采用的高頻段,,此時NR的上行覆蓋會小于LTE的上行覆蓋范圍,因此當UE處于小區(qū)邊緣,,雖然仍然可以接收網(wǎng)絡側下行的LTE以及NR數(shù)據(jù),,但是僅能夠通過LTE載波發(fā)送上行數(shù)據(jù),EN-DC通過這種低頻LTE+高頻NR的方式,,有效地擴大了實際的網(wǎng)絡覆蓋范圍,。

EN-DC結合3GPP Release 16中引入的uplink switching,在LTE和NR的共同覆蓋區(qū)域,,可以在NR TDD的上行時隙將UE切換至NR TDD載波進行上行調(diào)度,,此時UE就可以在NR載波使用UL MIMO進行數(shù)據(jù)的傳輸,由于NR相比LTE具有更大的帶寬,、更高的頻譜效率,,因此可以提高上行傳輸速率,而在NR TDD載波的下行時隙和特殊時隙,,則可以使用LTE FDD進行上行數(shù)據(jù)的傳輸,,同樣,,當UE移動至小區(qū)遠點,處在LTE和NR上行共同覆蓋以外的區(qū)域,,則通過LTE載波發(fā)送上行數(shù)據(jù),,保證5G網(wǎng)絡有一個較大的覆蓋范圍。


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