以往的粒度分析方法通常采用篩分或沉降法。常用的沉降法存在著檢測速度慢(尤其對小粒子),、重復(fù)性差,、對非球型粒子誤差大、不適用于混合物料(即粒子比重必須一致才能較準確),、動態(tài)范圍窄等缺點,。隨著激光衍射法的發(fā)明，粒度測量*克服了沉降法所帶來的弊端,，大大減輕了勞動強度及加快了樣品檢測速度(從半小時縮短到了1分鐘),。

激光衍射法測量粒度大小基于以下事實：即小粒子對激光的散射角大，大粒子對激光的散射角小,。通過散射角的大小測量即可換算出粒子大小,。其依據(jù)的光學(xué)理論為米氏理論和弗朗霍夫理論。其中弗朗霍夫理論為大顆粒米氏理論的近似,，即忽略了米氏理論的虛數(shù)子集,，并且假定顆粒不透明,；并忽略光散射系數(shù)和吸收系數(shù)，即設(shè)定所有分散劑和分散質(zhì)的光學(xué)參數(shù)均為1,，因此數(shù)學(xué)處理上要簡單得多,，對有色物質(zhì)和小粒子誤差也大得多。同樣,，近似的米氏理論對乳化液也不適用,。

另外，根據(jù)瑞利散射定律,，散射光的光強與顆粒直徑的六次方成正比，與散射光的光源波長的四次方成反比,。這意味著顆粒直徑減少10倍,，散射光強減弱100萬倍!而光源波長越短，散射光強度越高,。

再者,，由于小粒子散射角大，而主檢測器面積有限,，一般只能接受到最多45度角的散射光(即大于0.5微米的粒子),。那么，如何檢測小粒子,，如何克服小粒子光散射能量低,，超出主檢測器范圍的問題，就成為評價激光粒度分析技術(shù)的關(guān)鍵,。

所以,，判斷激光粒度分析儀的優(yōu)劣，主要看其以下幾個方面：

1粒度測量范圍粒度范圍寬,，適合的應(yīng)用廣,。不僅要看其儀器所報出的范圍，而是看超出主檢測器面積的小粒子散射(〈0.5μm〉如何檢測,。

好的途徑是全范圍直接檢測,，這樣才能保證本底扣除的一致性。不同方法的混合測試,，再用計算機擬合成一張圖譜,，肯定帶來誤差。

2激光光源一般選用2mW激光器,，功率太小則散射光能量低,，造成靈敏度低；另外,，氣體光源波長短,，穩(wěn)定性優(yōu)于固體光源,。

檢測器 因為激光衍射光環(huán)半徑越大，光強越弱,，極易造成小粒子信/噪比降低而漏檢,，所以對小粒子的分布檢測能體現(xiàn)儀器的好壞。檢測器的發(fā)展經(jīng)歷了圓形,，半圓形和扇形幾個階段,。