對于看過很多動作片或者玩過《使命召喚》的人來說，一定不會對這樣的景象感到陌生：在一個幽靈般綠色的畫面中,，看不見的物體變得可見,。自從上世紀(jì)60年代中期第一臺夜視儀問世以來，這項技術(shù)就引發(fā)了大眾的想象,。

　　夜視鏡,、紅外攝像機(jī)和其它類似的設(shè)備能檢測從物體反射的紅外光，或者更確切地說是檢測物體因為含有熱量而發(fā)出的紅外光,。如今,，這些設(shè)備不僅被軍(分隔符)方廣泛使用，還被執(zhí)法和緊急服務(wù),、安全和監(jiān)控行業(yè)、獵人和露營愛好者廣泛使用,。

　　但當(dāng)前的技術(shù)并非沒有問題,。商用紅外攝像機(jī)阻擋可見光,，干擾了正常的視野，這種裝置體積龐大且笨重,，需要冷卻（在某些情況下甚至需要低溫冷卻）才能工作,。

　　澳大利亞的的研究人員發(fā)明了一項新技術(shù)，利用超薄的納米晶體層使紅外光變得可見,，解決了當(dāng)前設(shè)備長期存在的許多問題,。該研究發(fā)表在《*光子學(xué)》（Advanced Photonics）期刊上。研究人員的最終目標(biāo)是制造一種可以放置在眼鏡或其他鏡片上的輕質(zhì)薄膜層,，由一個微型內(nèi)置激光器驅(qū)動,，使人們在黑暗中也能看見東西。

　　傳統(tǒng)的紅外探測

　　商用紅外攝像機(jī)將紅外光轉(zhuǎn)換為電信號,，然后顯示在顯示屏上,。由于紅外光的能量和頻率較低，因此它們需要低溫才能運(yùn)行,。這使得傳統(tǒng)的紅外探測器體積龐大且笨重——一些安全人員報告說,，由于經(jīng)常使用夜視鏡，造成了慢性頸部損傷,。

　　當(dāng)前技術(shù)的另一個缺點是它阻礙了可見光的傳輸,，從而擾亂了正常的視覺。在某些情況下,，紅外圖像可以被發(fā)送到顯示器,，而不影響正常的視覺。然而,，當(dāng)用戶在移動時,，這種解決方案并不可行。

　　全光替代方案

　　還有一些不涉及電信號的全光替代方案,。在這些方案中,，儀器能直接將紅外光轉(zhuǎn)化為可見光從而被眼睛或照相機(jī)識別。這些技術(shù)的工作原理是在一種被稱為“非線性晶體”的材料中,，將入射的紅外光與一束強(qiáng)光源( 一束激光束)相結(jié)合,，然后晶體發(fā)出可見光譜的光。

　　然而,，非線性晶體體積龐大,，價格昂貴，而且只能探測到紅外波段較窄的光,。新的研究工作完善了這種全光方法,。研究人員用精心設(shè)計的納米晶層來代替非線性晶體。這些納米晶層被稱為“超表面”,，它們是超薄,、超輕,，可以通過調(diào)整來控制通過它們的光的顏色或頻率。這使得超表面成為將紅外光子轉(zhuǎn)換為可見光的有吸引力的平臺,。重要的是,，透明的超表面可以實現(xiàn)紅外成像，同時允許正常視覺,。

　　研究團(tuán)隊開始展示超表面的紅外成像,。他們設(shè)計了一個由數(shù)百個半導(dǎo)體砷化鎵制成的極其微小的晶體天線組成的超表面。這個超表面被設(shè)計成在一定的紅外頻率,、激光頻率和可見光輸出下通過共振放大光,。然后我們制造了超表面并將其轉(zhuǎn)移到透明玻璃上，在玻璃表面形成一層納米晶體,。

　　為了測試這個超表面,，研究人員用目標(biāo)的紅外圖像照亮它，看到紅外圖像被轉(zhuǎn)換成可見的綠色圖像,。他們對不同位置的目標(biāo)以及沒有任何目標(biāo)進(jìn)行了測試——這樣可以看到超表面本身的綠色發(fā)光,。在獲得的圖像中，深色條紋對應(yīng)的是紅外目標(biāo),，被綠色可見發(fā)射物包圍,。盡管紅外圖像的不同部分被轉(zhuǎn)移到了超表面的獨立納米晶體上，但圖像在可見光下得到了很好的再現(xiàn),。雖然實驗只是一個概念證明,，但這項技術(shù)原則上可以做很多傳統(tǒng)系統(tǒng)無法做到的事情，比如更廣的視角和多色紅外成像,。

　　超表面在新技術(shù)中的發(fā)展前景

　　由于除了夜視之外的廣泛應(yīng)用,，對人眼看不見的紅外光的探測需求不斷增長，這項技術(shù)可用于農(nóng)業(yè)行業(yè),，幫助監(jiān)測和維持食品質(zhì)量控制,，也可用于遙感技術(shù)，如激光雷達(dá)（LIDAR）——一種幫助繪制自然和人造環(huán)境地圖的技術(shù),。

　　在更廣泛的背景下,，利用超表面來探測、生成和操縱光的技術(shù)正在蓬勃發(fā)展,。利用超表面的力量將使我們更接近實時全息顯示,、自主系統(tǒng)的人工視覺和基于超快光的wifi等技術(shù)。