在一定條件下,，顆粒越大,，散射光的分布范圍越廣。當(dāng)顆粒為理想圓球時(粒度測量中,，都假設(shè)顆粒是理想圓球),，散射光斑由中心的亮斑和外圍一系列明暗相間的同心圓環(huán)組成，這樣的光斑稱為“愛里斑(Airy Disk)”,。中心亮斑包含了衍射光(從一般意義上說,，顆粒的散射光可近似看成衍射光和幾何散射光的相干疊加，但是幾何散射光不包含顆粒大小的信息,，換言之,，顆粒大小信息只包含在衍射光的分布中)總能量的83.8%，因此通常把中心亮斑的角半徑(從光斑中心點到第一個暗環(huán)的角距離)作為愛里斑的半徑,，或作為顆粒對光的散射角θA,。業(yè)界普遍認為：顆粒越小，θA越大,?；蛘哒f：顆粒大小與愛里斑大小有一一對應(yīng)關(guān)系。

    從激光器發(fā)出的細激光束經(jīng)過空間濾波和準(zhǔn)直,，成為一束平行,、純凈的擴展光束，然后照射到測量池內(nèi),。被測顆粒分散懸浮在池內(nèi)的分散介質(zhì)(例如,，水)中。入射光如果遇到顆粒,，就被散射,，形成散射光；沒有遇到顆粒的光仍然是平行光,，沿著原來的方向傳播,。后者經(jīng)過傅里葉透鏡后被會聚到光電探測器的中心，并穿過中心上的小孔,，被中心探測器接收,。散射光經(jīng)過傅里葉透鏡后,，相同散射角的光被聚焦到探測器的同一點上。因此探測器上的一個點代表一個散射角θ,。探測器由多個獨立的探測單元組成,，每個單元對應(yīng)一個散射角區(qū)間。單元序號從探測器的中心往外,，逐漸增大,。探測單元的中心對應(yīng)的散射角以及單元的接收面積均隨著序號增大呈指數(shù)式增大。每個單元輸出的光電信號正比于投射到該單元上的散射光功率(習(xí)慣上稱為“光能”),。所有單元輸出的信號組成了散射光能分布,。雖然任意大小的顆粒的散射光斑的中心亮斑都是中心強而邊緣弱，但是散射光能分布的峰值則總是處在某個探測單元上,。顆粒越小,，散射光斑越大，散射光能分布的峰值就越往外,。