為了殺死血液中的細菌，我們的免疫系統(tǒng)依賴于能夠在目標體內(nèi)撬開致命漏洞的納米機器,。倫敦大學學院的科學家們現(xiàn)在已經(jīng)對這些納米機器進行了拍攝,，發(fā)現(xiàn)了這個過程中的一個關鍵瓶頸，它有助于保護我們自己的細胞,。

這項發(fā)表在《Nature Communications》上的研究為我們更好地了解免疫系統(tǒng)是如何殺死細菌,，并保持我們自己的細胞完整。這可能指導開發(fā)利用免疫系統(tǒng)抵御細菌感染的新療法,，以及重新調(diào)整免疫系統(tǒng)的用途以對抗體內(nèi)其他liumang細胞的策略,。

在早期的研究中，科學家們對活細菌攻擊的特征進行了成像,，顯示免疫系統(tǒng)的反應導致“彈孔”散布在細菌的細胞膜上,。這些洞非常小，直徑只有10納米——大約是人類頭發(fā)寬度的1/10000,。

在這項研究中,，研究人員利用一個模型細菌表面模擬了膜攻擊復合物（membrane attack complex，MAC）是如何形成這些致命洞的,。通過跟蹤該過程的每一步,，他們發(fā)現(xiàn)在每個洞開始形成后不久，進程就停止了，為身體自身的細胞提供了一個重印,。

Edward Parsons博士（倫敦大學學院納米技術中心）解釋說：“這些納米機器似乎要等一會兒,，讓它們潛在的受害者介入，以防它是人體自身的一個細胞而不是入侵的障礙物,，然后再進行致命打擊,。”

研究小組說，這個過程會暫停,，因為鑿穿一個洞需要18份相同的蛋白質(zhì)拷貝,。初，只有一個拷貝可以插入細菌表面,，之后,，其他拷貝的蛋白質(zhì)就會更快地插入。

膜攻擊復合物的個蛋白的插入,，是殺滅過程中的瓶頸,。奇怪的是，它正好與我們自身健康細胞上的成孔現(xiàn)象相吻合,，從而使正常細胞不受損傷,，” Bart Hoogenboom教授說。

為了以納米分辨率和每幀幾秒的速度拍攝免疫系統(tǒng),，科學家們使用了原子力顯微鏡,。這種顯微鏡利用一個超細的針來“感覺”而不是“看”表面的分子，類似于盲人閱讀盲文,。針反復掃描表面,，產(chǎn)生一個足夠快的刷新圖像，跟蹤免疫蛋白是如何聚集在一起并切入細菌表面的,。

原文來源：Single-molecule kinetics of pore assembly by the membrane attack complex

（生物通：伍松）