發(fā)展歷程

氣缸原理源于大炮。

1680年,，荷蘭科學家霍因斯受到大炮原理的啟發(fā),，心想如將炮彈的強大力量用來推動其它機械不是挺好嗎,？他一開始仍用作燃燒爆炸物,，將炮彈改成“活塞”,，把炮筒作“氣缸”,，并開一個單向閥。他在氣缸內注入,，當點燃后,，猛烈地爆炸燃燒，推動活塞向上運動,，并產生動力,。同時，爆炸氣巨大的壓力還推開單向閥,，排出廢氣,。而后，氣缸內殘余廢氣逐漸變冷,，氣壓變低,，氣缸外部的大氣壓又推動活塞向下運動,，以準備進行下一次爆炸,。當然，由于行程過長,，效率太低,，他zui終沒有取得成功。但是,，正是霍因斯首先提出了“內燃機”的設想,，后人在此基礎上才發(fā)明了汽車用的發(fā)動機。

早期汽車使用單缸機

汽車*卡爾·奔馳和戴姆勒在當年設計制造汽車時,，他們不約而同地只用了一個氣缸的發(fā)動機,。就像我們認為一輛汽車不可能使用兩臺或更多臺發(fā)動機一樣，估計當時的人們也不會想象出還會用兩個氣缸或更多氣缸的發(fā)動機,。然而現在不同了,，先別說發(fā)達國家，看看國內汽車廣告就會發(fā)現,，不少高質量總拿發(fā)動機的氣缸數目和排列形式來說事,，賣微型車的極力吹鼓他的車用的是四缸機而非三缸，用v6發(fā)動機的一定要把v字弄得醒目惹眼,，廣告宣傳確實起到了很大效果,，不少車迷已認同了 “4缸比3缸好”、“6缸比4缸好”,、“v型比直列好”,、“v型發(fā)動機是發(fā)動機”等概念,。國產車中已有近20種車裝配了v6或v8型發(fā)動機。

單缸發(fā)動機的曲軸每轉兩周才能產生一次燃燒做功,，這樣它的聲音聽起來也不連續(xù)順暢,，聽一聽小排量摩托車的聲音就知道了。zui為不能讓人接受的是它的運轉極不平穩(wěn),，轉速波動較大,，而且單缸發(fā)動機的外形也不適合裝在汽車上。為此,，汽車上已見不到單缸發(fā)動機上,，兩缸機也不好找了，zui少是3缸發(fā)動機,。國內生產的華利面包車,、老款夏利車、吉利豪情和奧拓,、福萊爾上,，裝的都是3缸機。

1升以下的微型車上多用3缸機,，1升至2升的發(fā)動機一般采用4缸或5缸機,。2升以上的發(fā)動機大多為6缸，4升以上的發(fā)動機使用8缸的占絕大多數,。

在相同排量的情況下,，增加氣缸數可以提高發(fā)動機的轉速，從而可以提高發(fā)動機的輸出功率,。另外,，增加氣缸數可以使發(fā)動機運轉更平穩(wěn)，使其輸出扭矩和輸出功率更加穩(wěn)定,。增加氣缸數可以使氣車更容易起動,，加速響應性更好。為了提高氣車的性能,，必須增加氣缸數,。因此，豪華轎車,、跑車,、賽車等高性能氣車的氣缸數都在6缸以上，zui多者已達到16缸,。

但是,，氣缸數的增加不能無限制。因為隨著氣缸數的增加,，發(fā)動機的零部件數也成比例地增加,，從而使發(fā)動機結構復雜,，降低發(fā)動機的可靠性，增加發(fā)動機重量,，提高制造成本和使用費用,，增加燃料消耗，并使發(fā)動機的體積變大,。因此,，氣車發(fā)動機的氣缸數都是根據發(fā)動機的用途和性能要求，在權衡各種利弊之后做出的合適選擇,。

直列發(fā)動機（line engine）,，它的所有氣缸均肩并肩排成一個平面，它的缸體和曲軸結構簡單,，而且使用一個氣缸蓋,，制造成本較低，穩(wěn)定性高,，低速扭矩特性好,，燃料消耗少，尺寸緊湊,，應用比較廣泛,。其缺點是功率較低。“直列”可用l代表,，后面加上氣缸數就是發(fā)動機代號,，現代汽車上主要有l(wèi)3,、l4,、l5、l6型發(fā)動機,。