拉力機可以在受控的速度下對塑料樣條進行伸展,、彎曲,、壓縮或穿刺,，直至它們斷裂,。它們是在塑料配混廠家實驗室中 為常見的儀器。在混料開發(fā)過程中利用拉力試驗機,，以確定材料對于某一工藝和終端用途的適用性,。拉力機今天也越來越經(jīng)常地出現(xiàn)在塑料注塑和擠出業(yè)者的實驗室中。一個原因是它們被越來越多地應(yīng)用于前沿產(chǎn)品與工藝開發(fā),。另一個原因是它們對進料和成品的質(zhì)量控制進行更為嚴(yán)格的監(jiān)測,。許多OEM廠家，特別是那些醫(yī)療裝置或汽車領(lǐng)域的,，需要塑料加工商在生產(chǎn)運轉(zhuǎn)結(jié)束時自行進行測試,。內(nèi)部測試的另一個原因是改善工藝控制，這能降低廢品率和實現(xiàn)真正的回報,。

　　早期的拉力機都有指針和圖表記錄器,。它們現(xiàn)在已經(jīng)*被數(shù)控器和電腦軟件所代替。新型控制器可以自動測試,，并顯示出相應(yīng)數(shù)據(jù),，甚至測試進行中可以即時顯示應(yīng)力應(yīng)變曲線。減輕了實驗員計算的工作量,。試樣如何保持在儀器底部是重要的,，因為不同類型的測試需要不同的夾具。 拉力機的規(guī)格由框架能夠承受的 大負(fù)載和承載單元的 大負(fù)載結(jié)合起來進行表示,。負(fù)載單元安裝在電機驅(qū)動或油壓驅(qū)動的移動橫梁上,。與夾具相連的承載單元測量力，可以從數(shù)字顯示或電腦上讀數(shù),。許多電子拉力機具有可互換的傳感器,，從而能與待測試材料匹配。