熱膨脹通常是指外壓強(qiáng)不變的情況下,，大多數(shù)物質(zhì)在溫度升高時(shí),，其體積增大,，溫度降低時(shí)體積縮小,。又由于固體,、液體和氣體分子運(yùn)動(dòng)的平均動(dòng)能大小不同，因而從熱膨脹的宏觀現(xiàn)象來(lái)看亦有顯著的區(qū)別,。膨脹系數(shù)是為表征物體受熱時(shí),，其長(zhǎng)度、面積,、體積變化的程度,，而引入的物理量。它是線膨脹系數(shù),、面膨脹系數(shù)和體膨脹系數(shù)的總稱,。

熱膨脹是表征材料物理性能的重要特征量。了解和研究材料的熱膨脹性能是工程設(shè)計(jì),、材料研究及其應(yīng)用領(lǐng)域中*的部分,。近幾年，世界各國(guó)對(duì)材料的熱膨脹測(cè)試方法進(jìn)行了大量研究(如瞬態(tài)法,、干涉法和頂桿法等),，并設(shè)計(jì)了大量測(cè)量裝置(如激光干涉膨脹儀、頂桿膨脹儀,、衍射膨脹裝置和顯微膨脹裝置等),。

目前，熱膨脹儀已廣泛應(yīng)用到金屬,、耐火材料,、玻璃和陶瓷等各個(gè)領(lǐng)域,。

熱膨脹儀使用的注意事項(xiàng)：