苯甲酸及其鹽類是廣譜抗微生物試劑,，但它的有效性依賴于食品的PH 值,。隨著介質(zhì)酸度的增高其殺菌、抑菌效力增強,，在堿性介質(zhì)中則失去殺菌,、抑菌作用。其防腐的適PH 值為2.5~4.0,。
可溶于水,，水溶液呈弱堿性，溶于,、甲醇,、、氯仿,、苯,、、二硫化碳,、和,。在100℃時迅速升華，能隨水蒸氣同時揮發(fā),。苯甲酸常以游離酸,、酯或其物的形式廣泛存在于自然界。

用鄰苯二甲酸酐脫羧法所得終產(chǎn)品不易精制,，而且生產(chǎn)成本高,，只在批量不大的等產(chǎn)品的制造過程中采用。

例如,，在膠內(nèi)以游離酸和芐酯的形式存在,；在一些植物的葉和莖皮中以游離的形式存在；在香精中以甲酯或芐酯的形式存在,；在馬尿中以其物馬尿酸的形式存在,。

的性質(zhì)描述: 苯甲酸為鱗片狀或針狀結(jié)晶，具有苯或的氣味,，易燃,。相對密度1.2659。熔點122.4℃,，沸點249℃,，折射率1.504。蒸氣易揮發(fā),。閃點（閉杯）121-123℃,。
苯甲酸的毒性是通過改變的通透性,，抑制對的吸收，并透過抑制脂肪酶等酶的活性,，是ATP合成受阻實現(xiàn)的,。