苯甲酸及其鹽類是廣譜抗微生物試劑,，但它的有效性依賴于食品的PH 值,。隨著介質(zhì)酸度的增高其殺菌,、抑菌效力增強,，在堿性介質(zhì)中則失去殺菌,、抑菌作用,。其防腐的適PH 值為2.5~4.0,。
苯甲酸的工業(yè)生產(chǎn)方法有液相空氣氧化法、次芐基三氯水解法及苯酐脫羧法三種,，而以液相空氣氧化法普遍,。和空氣通入盛有環(huán)烷酸鈷催化劑的反應器中，在反應溫度140-160℃,，操作壓力0.2-0.3MPa的條件下進行反應,，生成苯甲酸，經(jīng)蒸去未反應的得粗苯甲酸,，再經(jīng)減壓蒸餾,，重結(jié)晶得成品。

氯化法的產(chǎn)品不適于應用于食品,。苯甲酸有工業(yè)用,、食品用、用等不同規(guī)格,。食品級應符合GB1901-80,，含量在99.5%以上，熔點121-123℃,，并對易氧化物,、易碳化物、含氯化合物,、灼燒殘渣,、重金屬、含量等質(zhì)量指標作了規(guī)定,。

例如,，在膠內(nèi)以游離酸和芐酯的形式存在；在一些植物的葉和莖皮中以游離的形式存在,；在香精中以甲酯或芐酯的形式存在,；在馬尿中以其物馬尿酸的形式存在。

可溶于水,，水溶液呈弱堿性,，溶于、甲醇、,、氯仿,、苯、,、二硫化碳,、和。在100℃時迅速升華,，能隨水蒸氣同時揮發(fā),。苯甲酸常以游離酸、酯或其物的形式廣泛存在于自然界,。
也是重要的酸型食品防腐劑。使用時轉(zhuǎn)化為有效形式苯甲酸,。使用范圍及使用量參見苯甲酸,。此外，也可作為飼料的防腐劑,；