斷路器一般由觸頭系統(tǒng),、滅弧系統(tǒng),、操作機構(gòu)、脫扣器,、外殼等構(gòu)成,。
當(dāng)短路時，大電流（一般10至12倍）產(chǎn)生的磁場克服反力彈簧,，脫扣器拉動操作機構(gòu)動作,，開關(guān)瞬時跳閘。當(dāng)過載時,，電流變大,，發(fā)熱量加劇，雙金屬片變形到一定程度推動機構(gòu)動作（電流越大,，動作時間越短）,。
有電子型的，使用互感器采集各相電流大小,，與設(shè)定值比較,，當(dāng)電流異常時微處理器發(fā)出信號，使電子脫扣器帶動操作機構(gòu)動作,。
斷路器的作用是切斷和接通負(fù)荷電路,，以及切斷故障電路，防止事故擴大,，保證安全運行,。而高壓斷路器要開斷1500V，電流為1500-2000A的電弧,，這些電弧可拉長至2m仍然繼續(xù)燃燒不熄滅,。故滅弧是高壓斷路器必須解決的問題。
吹弧熄弧的原理主要是冷卻電弧減弱熱游離,，另一方面通過吹弧拉長電弧加強帶電粒子的復(fù)合和擴散,，同時把弧隙中的帶電粒子吹散，迅速恢復(fù)介質(zhì)的絕緣強度。
低壓斷路器也稱為自動空氣開關(guān),，可用來接通和分?jǐn)嘭?fù)載電路,，也可用來控制不頻繁起動的電動機。它功能相當(dāng)于閘刀開關(guān),、過電流繼電器,、失壓繼電器、熱繼電器及漏電保護器等電器部分或全部的功能總和,，是低壓配電網(wǎng)中一種重要的保護電器,。
低壓斷路器具有多種保護功能（過載、短路,、欠電壓保護等）,、動作值可調(diào)、分?jǐn)嗄芰Ω?、操作方便,、安全等?yōu)點，所以被廣泛應(yīng)用,。結(jié)構(gòu)和工作原理低壓斷路器由操作機構(gòu),、觸點、保護裝置（各種脫扣器）,、滅弧系統(tǒng)等組成,。
低壓斷路器的主觸點是靠手動操作或電動合閘的。主觸點閉合后,，自由脫扣機構(gòu)將主觸點鎖在合閘位置上,。過電流脫扣器的線圈和熱脫扣器的熱元件與主電路串聯(lián)，欠電壓脫扣器的線圈和電源并聯(lián),。當(dāng)電路發(fā)生短路或嚴(yán)重過載時,，過電流脫扣器的銜鐵吸合，使自由脫扣機構(gòu)動作,，主觸點斷開主電路,。當(dāng)電路過載時，熱脫扣器的熱元件發(fā)熱使雙金屬片上彎曲,，推動自由脫扣機構(gòu)動作,。當(dāng)電路欠電壓時，欠電壓脫扣器的銜鐵釋放,。也使自由脫扣機構(gòu)動作,。分勵脫扣器則作為遠(yuǎn)距離控制用，在正常工作時,，其線圈是斷電的，在需要距離控制時,，按下起動按鈕,，使線圈通電,。
