水平儀是一種測量小角度的常用量具,。在機械行業(yè)和儀表制造中，用于測量相對于水平位置的傾斜角,、機床類設(shè)備導(dǎo)軌的平面度和直線度,、設(shè)備安裝的水平位置和垂直位置等。
氣泡水平儀系檢驗機器安裝面或平板是否水平,，及測知傾斜方向與角度大小的測量儀器,，其外形系用高級鋼料制造架座，經(jīng)精密加工后,，其架座底座必須平整,，座面中央裝有縱長圓曲形狀的玻璃管，也有在左端附加橫向小型水平玻璃管,，管內(nèi)充滿醚或酒精,，并留有一小氣泡，它在管中永遠位于最高點,。玻璃筒上在氣泡兩端均有刻度分劃,。通常,，工廠安裝機器時，常用氣泡水平儀的靈敏度為0.01mm/m,、0.02mm/m,、0.04mm/m、0.05mm/m,、0.1mm/m,、0.3mm/m和0.4mm/m等規(guī)格，即是將水平儀置于 1 m 長的直規(guī)或平板之上,，當(dāng)其中一端點有靈敏度指示大小的差異時,，如靈敏度為0.01 mm/m，即是表示直規(guī)或平板的兩端點有0.01 mm的高低差異 ( 相當(dāng)于兩端點相差2秒 ),，當(dāng)1 m長的有h mm高度差時,，氣泡會一個刻度的差異。氣泡水平儀的原理是利用氣泡在玻璃管內(nèi),，氣泡可經(jīng)常保持在最高位置的特性,。
電子式水平儀，它用來測量高精度的工具機,，如NC車床,、銑床、切削加工機,、三次元量床等床面,，其靈敏度非常高，若以測量時可左右偏移25刻度計算,，測量工件只在一定的傾斜范圍內(nèi)均可測量,。電子水平儀的主要原理有電感式和電容式等兩種。新式的水平儀作為傳統(tǒng)水泡式傾角的替代品,，更多的應(yīng)用在道路工程,，機械測量，建筑工程,，工業(yè)平臺,，石油勘測，軍工,，船舶,，以及其他需要重力參考系下的傾角或者水平的情況。
