太陽模擬器是用來模擬太陽光的設(shè)備,，基本原理是利用人工光源模擬太陽光輻射,，以克服太陽光輻射受時間和氣候影響,，并且總輻照度不能調(diào)節(jié)等缺點,，包含光源、供電及控制電路,、計算機(jī)等組成部分,，廣泛用于航空航天、光伏,、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域,。

氙燈是一種高強度氣體放電燈，通過瞬間產(chǎn)生的高壓使氣體發(fā)生電離,，形成放電通道,，產(chǎn)生電弧光,，然后在較低的工作電壓下保持穩(wěn)定的弧光放電。大部分太陽模擬器的光學(xué)系統(tǒng)是針對氙燈光源設(shè)計的,。雖然氙燈的光譜線更接近自然太陽光照,，但采用氙燈光源，仍具有壽命短,、產(chǎn)熱高,、體積大、能量利用率低等缺陷,。發(fā)光二極管（LED）是繼白熾燈,、熒光燈之后的第3次光源革命。

相比傳統(tǒng)光源,，利用LED作為太陽光模擬器的光源具有如下優(yōu)點：

一是光譜范圍廣,，目前市場上已有多種波長的LED成熟產(chǎn)品，通過不同波長的LED組合,，可覆蓋太陽光的整個光譜范圍,；

二是安全穩(wěn)定可控，LED工作的電壓很低,，使用低壓恒流源驅(qū)動,，相對于氙燈采用高壓脈沖啟動，更加安全穩(wěn)定可控,；

三是使用壽命長,，LED光源的壽命約為幾萬小時，遠(yuǎn)比鹵鎢燈氙燈等光源壽命長,；

四是亮度調(diào)節(jié)范圍廣,，LED的亮度可以通過電流來控制，電流的大小僅僅影響LED發(fā)光的亮度,，不會影響LED發(fā)光的波長,，因此LED太陽光模擬器的總輻照度調(diào)節(jié)范圍很大。

隨著LED產(chǎn)業(yè)的驅(qū)動,、散熱,、混光、控制等問題逐步得到解決,，LED太陽光模擬器已經(jīng)逐漸成為太陽光模擬器未來發(fā)展的方向,。