科研新發(fā)現(xiàn),!重返青春不再是夢,!
衰老(Aging or Senesence)這個詞意味著隨著年齡增加,機體逐漸出現(xiàn)的退行性變化,。衰老的普遍性,、內(nèi)因性、進行性及有害性作為衰老的標準被普遍接受,。自19世紀末應用實驗方法研究衰老以來,,先后提出的學說不下20余種,很多學說并沒有得到實驗研究的支持,。目前的研究認為,,衰老由干細胞衰退、DNA退化,、飲食精神因素,、衰老基因活躍等是綜合因素的結果,仍未形成統(tǒng)一的衰老理論,。
衰老可以看作是身體機能的逐漸衰退,,它與人類常患的大多數(shù)慢性疾病有關,比如癌癥,、糖尿病和癡呆,。大家都希望在自己的有生之年能見到科學家們成功研究出逆轉(zhuǎn)衰老的辦法,雖然距離*實現(xiàn)還有很長的路要走,,但在一項實驗中,,研究人員已經(jīng)成功地逆轉(zhuǎn)了人類細胞的衰老現(xiàn)象。這也為將來的抗退化藥物打下了基礎,。
此前的研究已經(jīng)證實,,去除這些老化、功能失調(diào)的細胞能夠改善動物衰老的許多特征,,例如延遲白內(nèi)障病發(fā),。
雖然我們還是不知道為什么細胞會隨著年齡的增長而衰老,但DNA損傷,、炎癥刺激,、端粒(線狀染色體末端的一小段DNA-蛋白質(zhì)復合體)損傷都已逐一在研究報告中露出了端倪。
近,,人們提出,,驅(qū)動衰老的因素之一可能是人體喪失了調(diào)控基因的能力。
基因在任意給定的時間會產(chǎn)生哪種類型的信息,,是由一個包含了300種蛋白質(zhì)的集合決定的,,即“剪接因子”。隨著年齡增長,,剪接因子的數(shù)量逐漸減少,。這也意味著老化細胞的反應能力會變?nèi)酰瑹o法快速地切換基因的開啟關閉來響應環(huán)境的變化,。
研究人員一直在尋找恢復剪接因子的方法,。英國埃克塞特大學醫(yī)學院研究員洛娜哈里斯教授及其研究小組對血管內(nèi)皮細胞進行實驗,,結果發(fā)現(xiàn),,在檢測到的衰老細胞中,有將近一半表現(xiàn)出“返老還童”跡象,。這3種新化合物均可使衰老血管細胞(已退化并停止分裂的細胞)數(shù)減少40%~50%,,減緩衰老進程。此外,,研究人員還發(fā)現(xiàn)了兩種剪接因子(細胞的組成部分之一),,它們對內(nèi)皮細胞何時及如何衰老、新化合物如何工作起到關鍵作用,。研究人員通過使用一種釋放少量硫化氫的化學物質(zhì)來處理老舊細胞,,能夠提高一些剪接因子的水平,,令已衰老的細胞再生,恢復活力,。
硫化氫是一種天然存在于人體內(nèi)的分子,,并且已被證明能夠改善動物自身與年齡相關的疾病的某些特征。但是大劑量的硫化氫有毒,,需要定向作用,,通過使用“分子郵政編碼”,研究人員能夠?qū)⒎肿又苯舆\送到線粒體,,即細胞中產(chǎn)生能量的結構,,也是被認為需要硫化氫進行作用的地方。我們希望通過諸如此類的分子工具,,我們終將能夠清除活人體內(nèi)的衰老細胞,,并借此同時針對多個與年齡相關的疾病進行治療。
這還是未來式,,但卻是一個激動人心的開始,。從本質(zhì)上說,癌癥,、糖尿病和老年癡呆癥等多種疾病均被認為是衰老加速所致,。如果能幫助線粒體正常工作,這些疾病也可以預防甚至逆轉(zhuǎn),。研究人員稱,,該發(fā)現(xiàn)為研制新一代抗衰老藥物帶來曙光。
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