高分子的分子量從幾千到幾十萬甚至幾百萬,，所含原子數(shù)目一般在幾萬以上，而且這些原子是通過共價(jià)鍵連接起來的,。

　　高分子化合物由于分子量很大,，分子間作用力的情況與小分子大不相同，從而具有*的高強(qiáng)度,、高韌性,、高彈性等。高分子化合物中的原子連接成很長(zhǎng)的線狀分子時(shí),，叫線型高分子(如聚乙烯的分子),。這種高分子在加熱時(shí)可以熔融，在適當(dāng)?shù)娜軇┲锌梢匀芙狻?/p>

　　高分子化合物中的原子連接成線狀但帶有較長(zhǎng)分支時(shí),，也可以在加熱時(shí)熔融,，在適當(dāng)溶劑中溶解。如果高分子化合物中的原子連接成網(wǎng)狀時(shí),，這種高分子由于一般都不是平面結(jié)構(gòu)而是立體結(jié)構(gòu),，所以也叫體型高分子。體型高分子加熱時(shí)不能熔融,，只能變軟;不能在任何溶劑中溶解,，只能在某些溶劑中溶脹。

　　高分子化合物在自然界中大量存在,，這種高分子叫天然高分子,。在生物界中，構(gòu)成生物體的蛋白質(zhì),，纖維素;攜帶生物遺傳信息的核酸;食物中的淀粉,，衣服原料的棉、毛,、絲,、麻以及木材、橡膠等等,，都是天然高分子,。非生物界中，如長(zhǎng)石,、石英,、金剛石等，都是無機(jī)高分子,。

　　天然高分子可以通過化學(xué)加工成天然高分子的衍生物,，從而改變其加工性能和使用性能,。例如，硝酸纖維素,、硫化橡膠等,。*由人工方法合成的高分子，在高分子科學(xué)中占有重要的地位,。這種高分子是由一種或幾種小分子作原料,，通過加聚反應(yīng)或縮聚反應(yīng)生成的，故也叫聚合物,。用做原料的小分子稱為單體,，如由乙烯(單體)經(jīng)加聚反應(yīng)得聚乙烯(聚合物);由乙二醇(單體)和對(duì)苯二甲酸(單體)經(jīng)縮聚反應(yīng)生成聚對(duì)苯二甲酸乙二酯(聚合物)。

　　高分子的結(jié)構(gòu)可分為鏈狀結(jié)構(gòu),，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)和體狀結(jié)構(gòu),。