燃料電池是指將從氫燃料的電化學(xué)反應(yīng)中獲得的能量直接轉(zhuǎn)化為電能的裝置。作為最清潔能源,，由于轉(zhuǎn)化效率高,，反應(yīng)產(chǎn)物只有水，燃料電池有望在汽車,、住宅和移動(dòng)設(shè)備等領(lǐng)域成為解決能源和環(huán)境問(wèn)題重要手段,。

目前的燃料電池只是小規(guī)模應(yīng)用，距離大范圍使用還有一定距離,。在真正實(shí)現(xiàn)普及前,，還需進(jìn)一步提高燃料電池的性能、耐用性,，并降低成本,。為達(dá)到這些要求，研發(fā)和質(zhì)量控制人員要檢測(cè)各組件的物理特性,、分析其結(jié)構(gòu),，觀察其形態(tài)，并進(jìn)行各種強(qiáng)度測(cè)試,。

本文例舉了眾多檢測(cè)中的一項(xiàng),，即如何使用X射線CT對(duì)燃料電池進(jìn)行分析。

對(duì)燃料電池MEA的觀察

結(jié)構(gòu)：聚合物電解質(zhì)燃料電池的核心部分是膜電極組件(MEA),，它由質(zhì)子交換膜,、催化劑和氣體擴(kuò)散層組成。

質(zhì)子交換膜只能對(duì)質(zhì)子傳導(dǎo),，阻止電子或氣體的通過(guò),，能夠以穩(wěn)定的方式發(fā)電。保證穩(wěn)定發(fā)電的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)是如何有效控制在發(fā)電過(guò)程中產(chǎn)生的水分,。

催化劑層由復(fù)合在碳黑基底表面上的鉑或貴金屬催化劑和電解質(zhì)組成,。目前的研究?jī)?nèi)容包括：為了降低成本，如何努力減少所使用的鉑或貴金屬的數(shù)量,；為了提高轉(zhuǎn)換效率,，怎樣增加基底的表面積；為了減少對(duì)環(huán)境的影響,，降低一氧化碳中毒性的有效措施,。

氣體擴(kuò)散層(GDL：Gas Diffusion layer)是由碳紙（或碳布）或其他多孔材料構(gòu)成，是用聚四氟乙烯（PTFE：Ploytetrafluoroethylene ）或其他材料進(jìn)行疏水處理的導(dǎo)電基質(zhì),。將每個(gè)MEA夾在帶有提供反應(yīng)氣體的流道層之間,。這個(gè)三明治式MEA被稱為電池單元,。實(shí)際燃料電池是由多個(gè)電池單元列管式組合而成。

實(shí)驗(yàn)內(nèi)容

使用微焦點(diǎn)x射線CT系統(tǒng)inspeXio SMX-100CT (如圖1)對(duì)MEA進(jìn)行拍攝后得到圖3的MPR圖像,。（為獲得放大效果的圖像,，試驗(yàn)時(shí)將被測(cè)物進(jìn)行了切割，被掃描實(shí)物為圖2所示右側(cè)樣品）,。

圖1. 微焦點(diǎn)X射線CT系統(tǒng)inspeXio SMX-100CT

圖2. MEA外觀圖

MPR圖像是在虛擬空間上將多張CT圖像進(jìn)行堆積,，在一個(gè)顯示畫面內(nèi)排列四張CT斷面圖像的顯示方法。

在該MPR圖像中,，①表示MEA的斷面,。  在圖像①中，中間顏色較淡的是電解質(zhì)膜,，看上去發(fā)白的是催化劑層,。此外，在催化劑層的外部可以看到氣體擴(kuò)散層,。

圖3 .MEA的MPR圖像                 圖4. MEA三維效果顯示

圖3. 中圖像④顯示了氣體擴(kuò)散層,，其中絲狀物質(zhì)是碳纖維，碳纖維被粘合劑材料粘合在一起,。通過(guò)放大掃描,，該圖像可以確認(rèn)碳纖維與粘合劑之間的粘合狀態(tài)。

沿外邊緣可見的材料是保護(hù)膠帶,，用于保持MEA的形狀。圖像①中豎線對(duì)應(yīng)的截面是圖像②,；圖像②中的綠線對(duì)應(yīng)的圖像是④——GDL的圖像,。圖3的三維效果為圖4。

圖5. 單獨(dú)提取催化劑層的圖像

圖4.中在鉑催化劑層的外側(cè)可見GDL,。GDL由厚約100~300μm,、具有優(yōu)異的透氣性和導(dǎo)電性的碳素紙或碳纖維布組成。除了將燃料和氧化劑擴(kuò)散到催化劑層上外,，氣體擴(kuò)散層還用于排放作為反應(yīng)產(chǎn)物的水,，并控制催化劑層內(nèi)的含水量。因此,，GDL層的基材表面不僅要進(jìn)行疏水處理,，還要進(jìn)行各種加工對(duì)其表面狀態(tài)進(jìn)行控制。

圖5.顯示了單獨(dú)提取出的催化劑層圖像,。使用分析軟件,，計(jì)算出催化劑的體積為1.6362mm³。

小結(jié)

通過(guò)X射線CT,，我們不僅可以觀察到MEA內(nèi)部結(jié)構(gòu),，也可以獲得各個(gè)部分的量化值,。于細(xì)微處呈現(xiàn)物質(zhì)的內(nèi)部細(xì)節(jié)，是X射線CT的“一技之長(zhǎng)“,。