在工業(yè)現(xiàn)場,，測量流體流量的儀表統(tǒng)稱為流量計(jì)或流量表,。是工業(yè)測量中重要的儀表之一,。隨著工業(yè)的發(fā)展,，對流量測量的準(zhǔn)確度和范圍要求越來越高,，為了適應(yīng)多種用途，各種類型的流量計(jì)相繼問世,，廣泛應(yīng)用于石油天然氣,、石油化工、水處理,、食品飲料,、制藥、能源、冶金,、紙漿造紙和建筑材料等行業(yè),。

流量計(jì)英文名稱是flowmeter，全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)把它定義為：指示被測流量和（或）在選定的時(shí)間間隔內(nèi)流體總量的儀表,。簡單來說就是用于測量管道或明渠中流體流量的一種儀表,。

流量計(jì)又分為有差壓式流量計(jì)、轉(zhuǎn)子流量計(jì),、節(jié)流式流量計(jì),、細(xì)縫流量計(jì)、容積流量計(jì),、電磁流量計(jì),、超聲波流量計(jì)等。按介質(zhì)分類：液體流量計(jì)和氣體流量計(jì),。

計(jì)量是工業(yè)生產(chǎn)的眼睛,。流量計(jì)量是計(jì)量科學(xué)技術(shù)的組成部分之一，它與國民經(jīng)濟(jì),、國防建設(shè),、科學(xué)研究有密切的關(guān)系。做好這一工作,，對保證產(chǎn)品質(zhì)量,、提高生產(chǎn)效率、促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展都具有重要的作用,，特別是在能源危機(jī),、工業(yè)生產(chǎn)自動(dòng)化程度愈來愈高的當(dāng)今時(shí)代，流量計(jì)在國民經(jīng)濟(jì)中的地位與作用更加明顯,。

工程上常用單位m3/h,，它可分為瞬時(shí)流量（Flow Rate）和累計(jì)流量（Total Flow），瞬時(shí)流量即單位時(shí)間內(nèi)過封閉管道或明渠有效截面的量,，流過的物質(zhì)可以是氣體,、液體、固體,；累計(jì)流量即為在某一段時(shí)間間隔內(nèi)（一天,、一周、一月,、一年）流體流過封閉管道或明渠有效截面的累計(jì)量,。通過瞬時(shí)流量對時(shí)間積分亦可求得累計(jì)流量，所以瞬時(shí)流量計(jì)和累計(jì)流量計(jì)之間也可以相互轉(zhuǎn)化,。

流量測量方法和儀表的種類繁多,，分類方法也很多,。2011年以前可供工業(yè)用的流量儀表種類達(dá)60種之多。品種如此之多的原因就在于沒有一種對任何流體,、任何量程,、任何流動(dòng)狀態(tài)以及任何使用條件都適用的流量儀表，但是隨著時(shí)代的進(jìn)步,，這個(gè)科技大爆炸的時(shí)代里，終于出現(xiàn)了一個(gè)新產(chǎn)品-質(zhì)量流量計(jì),，質(zhì)量流量計(jì)適用于任何流體,、任何量程、任何流動(dòng)狀態(tài)以及任何使用條件,，只是價(jià)格比較昂貴,，無法在所以工業(yè)中都得到普及。

舊式的60多種流量儀表,，每種產(chǎn)品都有它特定的適用性,，也都有它的局限性。按測量對象劃分就有封閉管道和明渠兩大類,；按測量目的又可分為總量測量和流量測量,，其儀表分別稱作總量表和流量計(jì)。

此外,，按測量原理可分為如下幾個(gè)大類：

1,、力學(xué)原理：屬于此類原理的儀表有利用伯努利定理的差壓式、轉(zhuǎn)子式,；利用動(dòng)量定理的沖量式,、可動(dòng)管式；利用牛頓第二定律的直接質(zhì)量式,；利用流體動(dòng)量原理的靶式,；利用角動(dòng)量定理的渦輪式；利用流體振蕩原理的旋渦式,、渦街式,；利用總靜壓力差的皮托管式以及容積式和堰、槽式等等,。

2,、電學(xué)原理：用于此類原理的儀表有電磁式、差動(dòng)電容式,、電感式,、應(yīng)變電阻式等。

3,、聲學(xué)原理：利用聲學(xué)原理進(jìn)行流量測量的有超聲波式．聲學(xué)式（沖擊波式）等,。

4,、熱學(xué)原理：利用熱學(xué)原理測量流量的有熱量式、直接量熱式,、間接量熱式等,。

5、光學(xué)原理：激光式,、光電式等是屬于此類原理的儀表,。

6、原子物理原理：核磁共振式,、核輻射式等是屬于此類原理的儀表．

7,、其它原理：有標(biāo)記原理（示蹤原理、核磁共振原理）,、相關(guān)原理等,。