作為控制元件,，概括起來(lái),，繼電器有如下幾種作用：
1）擴(kuò)大控制范圍：例如,，多觸點(diǎn)繼電器控制信號(hào)達(dá)到某一定值時(shí),，可以按觸點(diǎn)組的不同形式,，同時(shí)換接,、開(kāi)斷、接通多路電路,。
2）放大：例如,，靈敏型繼電器、中間繼電器等,，用一個(gè)很微小的控制量,，可以控制很大功率的電路。
3）綜合信號(hào)：例如,，當(dāng)多個(gè)控制信號(hào)按規(guī)定的形式輸入多繞組繼電器時(shí),，經(jīng)過(guò)比較綜合，達(dá)到預(yù)定的控制效果,。 
4）自動(dòng),、遙控、監(jiān)測(cè)：例如,，自動(dòng)裝置上的繼電器與其他電器一起,，可以組成程序控制線路，從而實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化運(yùn)行,。

按繼電器的負(fù)載分為：
1）微功率繼電器：當(dāng)觸點(diǎn)開(kāi)路電壓為直流28V時(shí),，（阻性）為0.1A、0.2A的繼電器,。
2）弱功率繼電器：當(dāng)觸點(diǎn)開(kāi)路電壓為直流28V時(shí),，（阻性）為0.A、1A的繼電器,。
3）中功率繼電器：當(dāng)觸點(diǎn)開(kāi)路電壓為直流28V時(shí),，（阻性）為2A、5A的繼電器,。
4）大功率繼電器：當(dāng)觸點(diǎn)開(kāi)路電壓為直流28V時(shí),，（阻性）為10A,、15A,、20A、25A,、40A……的繼電器,。

繼電器的主要測(cè)試：
主要測(cè)試項(xiàng)目簡(jiǎn)單介紹如下：（1）動(dòng)作值。繼電器動(dòng)作時(shí)所需電壓值,。（2）觸點(diǎn)接觸電阻,。觸電閉合時(shí)，兩觸頭之間的電阻值,。（3）機(jī)械壽命,。機(jī)械部分在不損壞的情況下,，繼電器反復(fù)開(kāi)關(guān)動(dòng)作次數(shù)。（4）觸點(diǎn)接觸電壓,。觸電閉合時(shí),，觸電回路中施加一定負(fù)載電流，觸點(diǎn)間電壓值,。（5）電壽命,。繼電器驅(qū)動(dòng)線圈兩端施加額定電壓，觸點(diǎn)回路中施加額定阻性負(fù)載時(shí),，每小時(shí)循環(huán)小于300次,、占空比1∶4條件下，繼電器的可靠動(dòng)作次數(shù),。（6）過(guò)負(fù)荷能力,。繼電器驅(qū)動(dòng)線圈兩端施加額定電壓，觸點(diǎn)回路中施加1．5倍額定負(fù)載時(shí),，動(dòng)作頻率（10±1）次/分條件下,，繼電器可靠動(dòng)作次數(shù)