三維物理模型是物體的多邊形表示,，通常用計算機或者其它視頻設(shè)備進行顯示。顯示的物體可以是現(xiàn)實世界的實體,，也可以是虛構(gòu)的物體。任何物理自然界存在的東西都可以用三維模型表示。
物理模型就像大廈的基礎(chǔ)架構(gòu)，就是通用的業(yè)界標準,，無論是一座摩天大廈也好，還是茅草房也好,，在架構(gòu)師的眼里，他只是一所建筑,，地基—層層建筑—封頂,，這樣的工序一樣也不能少，關(guān)系到住戶的安全,，房屋的建筑質(zhì)量也必須得以保證,，位一的區(qū)別是建筑的材料，地基是采用鋼筋水泥還是石頭。
三維物理模型本身是不可見的,，可以根據(jù)簡單的線框在不同細節(jié)層次渲染的或者用不同方法進行明暗描繪（shaded）,。但是，許多三維模型使用紋理進行覆蓋,，將紋理排列放到三維模型上的過程稱作紋理映射,。紋理就是一個圖像，但是它可以讓模型更加細致并且看起來更加真實,。
三維模型經(jīng)常做成動畫,，例如，在故事片電影以及計算機與視頻游戲中大量地應(yīng)用三維模型,。它們可以在三維建模工具中使用或者單獨使用,。為了容易形成動畫，通常在模型中加入一些額外的數(shù)據(jù),，例如,，一些人類或者動物的三維模型中有完整的骨骼系統(tǒng)，這樣運動時看起來會更加真實,，并且可以通過關(guān)節(jié)與骨骼控制運動,。
三維物理模型目前已經(jīng)用于各種不同的領(lǐng)域。在醫(yī)療行業(yè)使用它們制作器官的精確模型,；電影行業(yè)將它們用于活動的人物,、物體以及現(xiàn)實電影；視頻游戲產(chǎn)業(yè)將它們作為計算機與視頻游戲中的資源,；在科學領(lǐng)域?qū)⑺鼈冏鳛榛衔锏木_模型,；建筑業(yè)將它們用來展示提議的建筑物或者風景表現(xiàn)；工程界將它們用于設(shè)計新設(shè)備,、交通工具,、結(jié)構(gòu)以及其它應(yīng)用領(lǐng)域；在近幾十年,，地球科學領(lǐng)域開始構(gòu)建三維地質(zhì)模型,。
