坩堝爐指的是爐膛內(nèi)放有坩堝,，爐體固定或可傾轉(zhuǎn)的爐子。
坩堝爐是一種簡單的熔煉設(shè)備,，主要用于熔化熔點不太高的有色金屬,，如銅、鋁及其合金等,。這種熔爐,，合金是在坩堝內(nèi)熔化，熱量經(jīng)坩堝傳給爐料,，爐料種燃燒產(chǎn)物不直接接觸,，因此合金化學(xué)成分幾乎不受爐氣的影響，合金液的溫度也較均勻,，這是其主要優(yōu)點,。它的缺點是熱效率較低，燃料消耗大,，坩堝容量較小,，勞動條件也較差。
熔煉時將金屬放置在一個名叫坩堝的容器中,。坩堝置于爐內(nèi),，用柴油、重油,、煤氣或焦炭作燃料加熱,。根據(jù)不同要求,，坩堝可用石墨、耐火粘土,、鑄鐵等不同材料制成,。爐體有地坑式、固定式和轉(zhuǎn)動式等幾種,。還有一種電阻坩堝爐,，一般容量很小，多用于實驗室,。
坩堝爐構(gòu)造簡單,，投資小，投產(chǎn)快,，廣泛用于中小型有色合金加工廠和機器制造廠的鑄造車間中,。但是，坩堝爐的熱利用率低,，產(chǎn)量小,，勞動條件差，大規(guī)模生產(chǎn)已不適用,。
坩堝爐一直以來就是熔煉銅合金的設(shè)備?，F(xiàn)在，熔煉銅合金用坩堝爐的比例很大,。熔煉的熱源,，在古代用木炭而現(xiàn)在則依次為重油、煤氣,、電,、焦炭。為節(jié)省能源及保護(hù)環(huán)境,，向提高效率的方向發(fā)展,，部分熱源也由重油改為煤氣，一部分改為感應(yīng)爐,。
熔煉輕合金如Al,、Zn等用的坩堝爐也有同樣的趨勢。大型熔煉設(shè)備已轉(zhuǎn)用反射爐,、回轉(zhuǎn)爐,、感應(yīng)爐等，小批量生產(chǎn)或作為鑄造用的小型保溫爐現(xiàn)在仍為坩堝爐,。
由于加熱方法的改進(jìn),，今后的發(fā)展趨勢為利用干凈輕油、煤氣;小型保溫爐則可能通過陶瓷纖維爐襯和采用多層爐壁結(jié)構(gòu)的方式而達(dá)到節(jié)能的目的,。
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