污水是指各種廢棄物等污染物質(zhì)進入水域,，超出了水體的自凈和納污能力,，從而導致水體及其底泥的物理、化學性質(zhì)和生物群落組成發(fā)生不良變化,，破壞了水中固有的生態(tài)系統(tǒng)和水體的功能,，從而降低水體使用價值的現(xiàn)象。
從污染成因劃分
可分為自然污染和人為污染,。
自然污染是指由于特殊的地質(zhì)或自然條件,，使一些化學元素大量富集，或天然植物腐爛中產(chǎn)生的某些有毒物質(zhì)或生物病原體進入水體,，從而污染了水質(zhì),。
人為污染則是指由于人類活動（包括生產(chǎn)性的和生活性的）引起地表水水體污染。
從污染源劃分
可分為點污染源和面污染源,。
點污染是指污染物質(zhì)從集中的地點（如工業(yè)廢水及生活污水的排放口門）排入水體,；它的特點是排污經(jīng)常，其變化規(guī)律服從工業(yè)生產(chǎn)廢水和城市生活污水的排放規(guī)律,。
面污染則是指污染物質(zhì)來源于集水面積的地面上（或地下）,，如農(nóng)田施用化肥和農(nóng)藥，灌排后常含有農(nóng)藥和化肥的成分,，城市,、礦山在雨季，雨水沖刷地面污物形成的地面徑流等,。
從污染性質(zhì)劃分
可分為物理性污染,、化學性污染和生物性污染。
物理性污染是指水的渾濁度,、溫度和水的顏色發(fā)生改變,，水面的漂浮油膜、泡沫以及水中含有的放射性物質(zhì)增加等；
化學性污染包括有機化合物和無機化合物的污染,，如水中溶解氧減少,，溶解鹽類增加，酸堿度發(fā)生變化或水中含有某種有毒化學物質(zhì)等,；
生物性污染是指水體中進入了細菌和污水微生物等,，主要來源于動物糞便和某些工業(yè)廢水，尤其是醫(yī)院污水,。
污水事實上,，水體不只受到一種類型的污染，而是同時受到多種性質(zhì)的污染,，并且各種污染互相影響,，不斷地發(fā)生著分解、化合或生物沉淀作用,。
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