染色體是細(xì)胞內(nèi)具有遺傳性質(zhì)的遺傳物質(zhì)深度壓縮形成的聚合體，易被堿性染料染成深色,，所以叫染色體(染色質(zhì)),，染色體和染色質(zhì)是同一物質(zhì)在細(xì)胞分裂間期和分裂期的不同形態(tài)表現(xiàn)而已,。染色體出現(xiàn)于分裂期，染色質(zhì)出現(xiàn)于間期,，呈絲狀,，其本質(zhì)都是脫氧核糖核酸(DNA)和蛋白質(zhì)的組合(即核蛋白組成的)，不均勻地分布于細(xì)胞核中,，是遺傳信息(基因)的主要載體,，但不是載體(如細(xì)胞質(zhì)內(nèi)的線粒體)。

許多染料對DNA都有不同程度的親和性,，故可以作為染色體的染色,。在染色體的常規(guī)染色中，一般用吉姆薩,、地衣紅,、福爾根、石碳酸復(fù)紅等可獲得較好的染色效果,。硫堇染色液(0.4%)可用于口腔黏膜,、尿液、羊水,、絨毛細(xì)胞以及人工培養(yǎng)細(xì)胞等樣本的染色體染色,，尤其適用于性染色質(zhì)的染色，硫堇染色亦可用于肥大細(xì)胞的染色,，異染性物質(zhì)呈紫紅色,，其他呈藍(lán)色。該試劑僅用于科研領(lǐng)域,，不適用于臨床診斷或其他用途,。