電光調制器的基礎是電光效應,。根據(jù)電光晶體的折射率變化量和外加電場強度的關系,電光效應可分為線性電光效應(泡克耳斯效應)和二次電光效應(克爾效應),。因為線性電光效應比二次電光效應的作用效果明顯,,因此實際中多用線性電光調制器對光波進行調制。線性電光調制器可分為縱向的和橫向的,。在縱向的調制器中,,電場平行于光的傳播方向,而橫向調制器的電場則垂直于光傳播的方向,。
電光調制器的應用
電光調制器有很多用途,。相位調制器可用于相干光纖通信系統(tǒng),在密集波分復用光纖系統(tǒng)中用于產生多光頻的梳形發(fā)生器,,也能用作激光束的電光移頻器,。
電光調制器有良好的特性,可用于光纖有線電視(CATV)系統(tǒng),、無線通信系統(tǒng)中基站與中繼站之間的光鏈路和其他的光纖模擬系統(tǒng),。
電光調制器除了用于上述的系統(tǒng)中用于產生高重復頻率、極窄的光脈沖或光孤子(Soliton),,在先進雷達的欺騙系統(tǒng)中用作為光子寬帶微波移相器和移頻器,,在微波相控陣雷達中用作光子時間延遲器,用于光波元件分析儀,,測量微弱的微波電場等,。