來過寶應(yīng)的人都知道寶應(yīng)與水結(jié)緣,。荷園位于寶應(yīng)縣水泗鄉(xiāng)新區(qū)的西側(cè)，總面積近兩萬畝,，其中荷藕種植面積1．5萬畝,。園區(qū)內(nèi)河渠縱橫，水網(wǎng)密布,。荷藕品種以本地“美人紅",、“大紫紅"、“雁來爭",、“水選1號",、“野蓮"為主，近年又引進(jìn)了 “武植2號",、“鄂蓮",、“洪湖蓮"、“太湖蓮",、“太空蓮"等,，是江蘇省蓮藕新品種引進(jìn)和良種培育基地。園區(qū)的東湖和西湖盛產(chǎn)魚,、蝦,、蟹、龜,、鱉等水產(chǎn)品,，遍長蘆葦、蒲草,，形成了較為*的生態(tài)旅游景觀,，有“蘇中沙家浜"之美稱。

水泗鄉(xiāng)地處寶應(yīng)縣東蕩,，位于揚(yáng)州,、鹽城、淮安三市交界處,，素有 “水鄉(xiāng)澤國"之稱,。荷藕種植面積達(dá)8．5萬畝，總產(chǎn)量達(dá)10萬噸,，建有省級荷藕脫毒苗培育技術(shù)示范園和省級無公害荷藕生產(chǎn)基地,。1998年，以水泗鄉(xiāng)為主要荷藕生產(chǎn)基地的寶應(yīng)縣被國家農(nóng)業(yè)部等六部委命名為“中國荷藕之鄉(xiāng)",。水泗荷藕,，自唐代今已有1200多年歷史,，明朝洪武年間已有種植荷藕的史書記載。每逢中秋佳節(jié),，民間有選用—上等連枝藕供奉月亮和吃藕餅的習(xí)俗,。清朝雍正年間，水泗藕粉被選為*貢品,，譽(yù)為“鵝毛雪片",。

關(guān)于水泗荷藕，這里有個(gè)美麗的傳說：相傳在很久以前,，寶應(yīng)的五湖四蕩原來是白水片,，只長些蘆葦、蒲草,。有回,，天宮的玉皇大帝和王母娘娘散步來到瑤池。他們撥開云層,，遙望人間,，只見安宜東蕩地區(qū)泓碧波，百里方圓,，水天色,，好派湖蕩風(fēng)光。玉皇大帝見狀,，連聲贊道：“妙哉!妙哉!此乃人間仙境啊,。"王母娘娘在旁附和道：“此景雖妙，但有不足,，缺少花卉點(diǎn)綴,。"玉皇大帝點(diǎn)頭稱是，便命荷花仙子捧出把瑤池蓮子,，撒向水泗湖蕩,。從此，這里便是蓮葉田田,，荷花盛開,，粉白嫣紅，片清香,，宛如天上的瑤池仙境,。

行進(jìn)在前往水泗荷園的路上，幅幅生動(dòng)的畫面不時(shí)地映人游人的眼簾：公路兩旁的稻田里掛滿了金燦燦的稻穗,，圩堤邊爬著又大又肥的螃蟹,，湖蕩里藕農(nóng)們在墨綠色的荷葉下不停地淘藕,。

當(dāng)游人踏進(jìn)荷園,，先映人眼簾的是由江蘇省書法家協(xié)會(huì)會(huì)員趙文瀾書寫在界碑上的遒勁有力的兩個(gè)大字——“荷園",。

“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅",。走在荷園橋上,，便會(huì)使游人真正感受到自己已經(jīng)與“中國荷藕之鄉(xiāng)——寶應(yīng)"親密接觸了。站在荷園岸邊,，放眼望去,，眼前呈現(xiàn)出片浩瀚的荷花蕩。在耀眼的陽光下,，萬畝荷花蕩的盡頭則是碧綠—片,。座落在荷花蕩里的四座風(fēng)車，風(fēng)葉迎風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng),，有著—種執(zhí)著不阿的精神,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，好似四只巨大的河鳥在空中翱翔,。田埂小路旁的蘆葦,、蒲草、睡蓮等自然景觀更是盡收眼底,，妙不可言,。

乘船行進(jìn)在荷花蕩中，則是另種心境,。船夫竹篙輕點(diǎn)河水,，小船便如離弦的箭樣向前飛去。接過藕農(nóng)們遞來的鮮藕,，洗去泥污,，再送進(jìn)嘴里，那脆嫩鮮活的感覺,，即刻會(huì)使你忘卻切煩惱,。在荷花蕩里觀光，zui叫人開眼界的莫過于藕農(nóng)們淘藕的場景了,。藕農(nóng)們淘藕,，有三五群的，也有十多個(gè)人在起的,。他們淘藕時(shí)就像魔術(shù)師變魔術(shù)樣,，齊腰淌在水里，從水里取出——枝枝鮮亮的藕枝出來,，直看得人眼花繚亂,。

根據(jù)史料記載，荷藕具有許多的藥用價(jià)值,，清香可口,，健胃消食,，利便防痔，降脂降壓,，以及調(diào)節(jié)人體代謝等功效,。為了進(jìn)步開發(fā)和擴(kuò)大荷藕利用價(jià)值，水泗鄉(xiāng)已建有全國規(guī)模較大的荷藕批發(fā)交易市場,，創(chuàng)辦了四個(gè)荷藕加工企業(yè),，生產(chǎn)鹽漬藕、保鮮藕,、水煮藕,、捶藕、精制藕粉,、藕粉圓,、碧荷茶等，大部分產(chǎn)品遠(yuǎn)銷日本,、韓國,，以及東南亞等國家和地區(qū)，受到國內(nèi)外消費(fèi)者的歡迎,。荷園開放以來,，吸引了眾多中外游客前往光。2002年荷花盛開時(shí)節(jié),，中央電視臺(tái),、上海東方電視臺(tái)、江蘇電視臺(tái),、法國公共電視臺(tái)等新聞媒體紛紛到荷園取景,，拍攝專題片，并在法國,、美國,、加拿大等歐美國家播放，產(chǎn)生了影響,。

如今,，荷園已被江蘇省立項(xiàng)，作為自然生態(tài)項(xiàng)目加快建設(shè),。這里還將增加多處觀光景點(diǎn),，如建曲橋、荷亭,，沒垂釣中心,、藕產(chǎn)品展示館，讓游客看得舒心，嘗得開心,，玩得盡興,。

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