來過寶應(yīng)的人都知道寶應(yīng)與水結(jié)緣。荷園位于寶應(yīng)縣水泗鄉(xiāng)新區(qū)的西側(cè),，總面積近兩萬畝,，其中荷藕種植面積1．5萬畝。園區(qū)內(nèi)河渠縱橫,，水網(wǎng)密布,。荷藕品種以本地“美人紅"、“大紫紅",、“雁來爭",、“水選1號"、“野蓮"為主,，近年又引進了 “武植2號",、“鄂蓮"、“洪湖蓮",、“太湖蓮",、“太空蓮"等，是江蘇省蓮藕新品種引進和良種培育基地,。園區(qū)的東湖和西湖盛產(chǎn)魚,、蝦、蟹,、龜,、鱉等水產(chǎn)品，遍長蘆葦,、蒲草,，形成了較為*的生態(tài)旅游景觀，有“蘇中沙家浜"之美稱,。

水泗鄉(xiāng)地處寶應(yīng)縣東蕩,，位于揚州,、鹽城、淮安三市交界處,，素有 “水鄉(xiāng)澤國"之稱,。荷藕種植面積達8．5萬畝，總產(chǎn)量達10萬噸,，建有省級荷藕脫毒苗培育技術(shù)示范園和省級無公害荷藕生產(chǎn)基地,。1998年，以水泗鄉(xiāng)為主要荷藕生產(chǎn)基地的寶應(yīng)縣被國家農(nóng)業(yè)部等六部委命名為“中國荷藕之鄉(xiāng)",。水泗荷藕,，自唐代今已有1200多年歷史，明朝洪武年間已有種植荷藕的史書記載,。每逢中秋佳節(jié),，民間有選用—上等連枝藕供奉月亮和吃藕餅的習(xí)俗。清朝雍正年間,，水泗藕粉被選為*貢品,，譽為“鵝毛雪片"。

關(guān)于水泗荷藕,，這里有個美麗的傳說：相傳在很久以前,，寶應(yīng)的五湖四蕩原來是白水片，只長些蘆葦,、蒲草,。有回，天宮的玉皇大帝和王母娘娘散步來到瑤池,。他們撥開云層，遙望人間,，只見安宜東蕩地區(qū)泓碧波,，百里方圓，水天色,，好派湖蕩風(fēng)光,。玉皇大帝見狀，連聲贊道：“妙哉!妙哉!此乃人間仙境啊,。"王母娘娘在旁附和道：“此景雖妙,，但有不足，缺少花卉點綴,。"玉皇大帝點頭稱是,，便命荷花仙子捧出把瑤池蓮子，撒向水泗湖蕩,。從此,，這里便是蓮葉田田,，荷花盛開，粉白嫣紅,，片清香,，宛如天上的瑤池仙境。

行進在前往水泗荷園的路上,，幅幅生動的畫面不時地映人游人的眼簾：公路兩旁的稻田里掛滿了金燦燦的稻穗,，圩堤邊爬著又大又肥的螃蟹，湖蕩里藕農(nóng)們在墨綠色的荷葉下不停地淘藕,。

當(dāng)游人踏進荷園,，先映人眼簾的是由江蘇省書法家協(xié)會會員趙文瀾書寫在界碑上的遒勁有力的兩個大字——“荷園"。

“接天蓮葉無窮碧,，映日荷花別樣紅",。走在荷園橋上，便會使游人真正感受到自己已經(jīng)與“中國荷藕之鄉(xiāng)——寶應(yīng)"親密接觸了,。站在荷園岸邊,，放眼望去，眼前呈現(xiàn)出片浩瀚的荷花蕩,。在耀眼的陽光下,，萬畝荷花蕩的盡頭則是碧綠—片。座落在荷花蕩里的四座風(fēng)車,，風(fēng)葉迎風(fēng)轉(zhuǎn)動,，有著—種執(zhí)著不阿的精神，遠遠望去,，好似四只巨大的河鳥在空中翱翔,。田埂小路旁的蘆葦、蒲草,、睡蓮等自然景觀更是盡收眼底,，妙不可言。

乘船行進在荷花蕩中,，則是另種心境,。船夫竹篙輕點河水，小船便如離弦的箭樣向前飛去,。接過藕農(nóng)們遞來的鮮藕,，洗去泥污，再送進嘴里,，那脆嫩鮮活的感覺,，即刻會使你忘卻切煩惱。在荷花蕩里觀光，zui叫人開眼界的莫過于藕農(nóng)們淘藕的場景了,。藕農(nóng)們淘藕,，有三五群的，也有十多個人在起的,。他們淘藕時就像魔術(shù)師變魔術(shù)樣,，齊腰淌在水里，從水里取出——枝枝鮮亮的藕枝出來,，直看得人眼花繚亂,。

根據(jù)史料記載，荷藕具有許多的藥用價值,，清香可口,，健胃消食，利便防痔,，降脂降壓,，以及調(diào)節(jié)人體代謝等功效。為了進步開發(fā)和擴大荷藕利用價值,，水泗鄉(xiāng)已建有全國規(guī)模較大的荷藕批發(fā)交易市場,，創(chuàng)辦了四個荷藕加工企業(yè)，生產(chǎn)鹽漬藕,、保鮮藕,、水煮藕、捶藕,、精制藕粉,、藕粉圓、碧荷茶等,，大部分產(chǎn)品遠銷日本,、韓國，以及東南亞等國家和地區(qū),，受到國內(nèi)外消費者的歡迎,。荷園開放以來，吸引了眾多中外游客前往光,。2002年荷花盛開時節(jié)，中央電視臺,、上海東方電視臺,、江蘇電視臺、法國公共電視臺等新聞媒體紛紛到荷園取景,，拍攝專題片,，并在法國、美國,、加拿大等歐美國家播放,，產(chǎn)生了影響,。

如今，荷園已被江蘇省立項,，作為自然生態(tài)項目加快建設(shè),。這里還將增加多處觀光景點，如建曲橋,、荷亭,，沒垂釣中心、藕產(chǎn)品展示館,，讓游客看得舒心,，嘗得開心，玩得盡興,。

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