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國產(chǎn)稀土納米材料讓資源不再“白菜價”外銷
閱讀：103 發(fā)布時間：2013-5-22國產(chǎn)稀土納米材料讓資源不再“白菜價”外銷
我國雖是稀土大國,，但應(yīng)用基礎(chǔ)研究嚴(yán)重滯后,，“工業(yè)味精”只能像土豆,、白菜一樣廉價。自1995年起,，北京大學(xué)嚴(yán)純?nèi)A團(tuán)隊(duì)經(jīng)過15年持續(xù)攻關(guān),，建立了可控制備稀土納米功能材料的方法，為我國稀土資源的,、高值化利用開辟了新途徑,；其研究課題“稀土納米功能材料的可控合成、組裝及構(gòu)效研究”,，榮獲2011年度國家自然科學(xué)二等獎,。
嚴(yán)純?nèi)A教授，長江學(xué)者特聘教授,，中科院新科院士,，北京大學(xué)稀土材料化學(xué)及應(yīng)用國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任，多年來在稀土分離,、稀土功能材料應(yīng)用等方面進(jìn)行了系統(tǒng)而深入的創(chuàng)新性研究,，為我國稀土提取和分離技術(shù)躋身世界水平做出了突出貢獻(xiàn)。
在北大化學(xué)系辦公室,，他用通俗的語言向記者進(jìn)行科普：所謂納米就是十億分之一米,，其長度相當(dāng)于人類頭發(fā)直徑的八萬分之一。當(dāng)一種材料的尺寸變小,，小到只有納米長度的時候,，它會呈現(xiàn)出很多奇異的特征，這就是納米科學(xué)的微妙之處,。
“在納米尺度下,，材料的性質(zhì)受到表面狀態(tài)的影響非常大。”他打了個比方：一塊完整的磚頭,，它的性質(zhì)與內(nèi)部結(jié)構(gòu)有關(guān),，而與表面關(guān)系不大；當(dāng)把磚頭研磨成十億分之一米大小的碎片,，使表面的原子和內(nèi)部原子數(shù)量可比時,，這時表面的性質(zhì)就活躍起來了。“因此,，在納米尺度下控制表面和形貌,，往往能夠帶來性質(zhì)上的巨大變化。”
嚴(yán)純?nèi)A的稀土納米功能材料研究,，正是基于這樣的原理,。從1995年開始，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)建立了一系列合成方法,，能夠可控地制備具有納米結(jié)構(gòu)的稀土材料,，并且有效地控制它們的尺寸,、形貌和表面。“我們可以把稀土材料做成球體的,、立方體的,、三角片的，等等,。”
把納米材料做小并不難,，難的是做得小而均勻。嚴(yán)純?nèi)A等所創(chuàng)造的合成方法,，其關(guān)鍵之處就在于把稀土化合物合成為具有特定形貌,、尺寸和結(jié)構(gòu)的“單分散”的納米結(jié)構(gòu)材料。所謂“單分散”,，就是均勻,。化學(xué)界有一句口頭禪：結(jié)構(gòu)決定性質(zhì),。在新的尺度下,，將稀土材料制成尺寸均一的材料，使過去不穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)加以穩(wěn)定,，這樣就能產(chǎn)生或發(fā)現(xiàn)新的性質(zhì),。
“實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，針對不同體系,，不同的化合物總會呈現(xiàn)出新性質(zhì)，這就大大拓寬了稀土化合物的作用和使用范圍,。”嚴(yán)純?nèi)A說,，目前該項(xiàng)研究已經(jīng)可以應(yīng)用到生物成像、能量轉(zhuǎn)化和環(huán)保等領(lǐng)域,。
水往低處流,，能量的轉(zhuǎn)化也遵循同樣原理。“能量總是從高向低運(yùn)行,，因此在稀土發(fā)光材料中,，通常都是吸收高能量的紫外線，發(fā)出低能量的可見光,。”嚴(yán)純?nèi)A等充分利用稀土氟化物具有的優(yōu)異上轉(zhuǎn)換發(fā)光性質(zhì),，可控地制備了單分散納米材料，從而有效地實(shí)現(xiàn)了讓能量從低向高轉(zhuǎn)化——吸收兩個或兩個以上低能量的紅外光子,，率地發(fā)出相對高能量的可見光,。“紅外影像技術(shù)在生物監(jiān)測中具有特殊的*性，它對生物體的穿透力更強(qiáng),，更安全,。”上轉(zhuǎn)換稀土納米熒光材料,，在近紅外光激發(fā)下，可發(fā)出藍(lán),、綠,、紅光，可廣泛應(yīng)用于激光器件,、癌癥診斷與治療等領(lǐng)域,。
在強(qiáng)化物質(zhì)轉(zhuǎn)化和環(huán)保方面，以納米結(jié)構(gòu)氧化鈰為典型的稀土化合物具有較大的表面積,，從而有效提高了催化效率,。同時，這種材料還可制備出大小均勻的孔道,，有可能實(shí)現(xiàn)更加*的選擇性催化,。嚴(yán)純?nèi)A團(tuán)隊(duì)制備的有序介孔鈰基復(fù)合催化劑，能在較低溫度實(shí)現(xiàn)有毒的一氧化碳?xì)怏w向無毒的二氧化碳?xì)怏w的*轉(zhuǎn)化,，因而有可能為實(shí)現(xiàn)汽車尾氣的低成本,、潔凈排放提供新型材料。
如果從1982年算起,，嚴(yán)純?nèi)A已在稀土研究領(lǐng)域耕耘了30年,。他說，基礎(chǔ)研究是神奇的,，稀土家族的17個元素,，每個都具有自然賦予的*性質(zhì)；基礎(chǔ)研究也是艱苦的,，必然要面臨各種各樣的困難,。“在稀土領(lǐng)域，我們了解了一些,，但不了解的更多,。”嚴(yán)純?nèi)A說，“只有保持學(xué)習(xí)的心,，才能繼續(xù)往前走,。”
采訪結(jié)束，嚴(yán)純?nèi)A誠懇地說：“這個歷時15年的研究*是集體奉獻(xiàn)的結(jié)果,，團(tuán)隊(duì)中的每一位師生都付出了心血,。”