自然界的陽光和濕氣對材料的破壞,，每年造成難以估計(jì)的經(jīng)濟(jì)損失,，紫外光加速耐候試驗(yàn)機(jī)可以再現(xiàn)陽光,、雨水和露水所產(chǎn)生的破壞,。設(shè)備通過將待測材料曝曬放在經(jīng)過控制的陽  光和濕氣的交互循環(huán)中,，同時提高溫度的方式來進(jìn)行試驗(yàn),。設(shè)備采用紫外線熒光燈模擬陽光  ，同時還可以通過冷凝或噴淋的方式模擬濕氣影響,。  只需要幾天或幾周時間,，設(shè)備可以再現(xiàn)戶外需要數(shù)月或數(shù)年所產(chǎn)生的破壞。所造成的損  害主要包括退色,、變色,、亮度下降、粉化,、龜裂,、變模糊,、脆化、強(qiáng)度下降及氧化,。設(shè)備提  供的測試數(shù)據(jù)在對新材料的選擇,、對現(xiàn)有材料的改進(jìn)或評估影響產(chǎn)品耐用性的組成變化等方  面有極大的幫助。設(shè)備可以*地預(yù)測產(chǎn)品將在戶外遭遇的變化,。   

    盡管紫外光（UV）只占陽光的5％,，但是它卻是造成戶外產(chǎn)品耐用性下降的主要光照因素。這是因?yàn)殛柟獾墓饣瘜W(xué)反應(yīng)影響隨著波長的減少而增加,。因此在模擬陽光對材料物理性質(zhì)的破壞影響時,，不需要再現(xiàn)整個陽光光譜。在大多數(shù)情況下,，只需要模擬短波的UV光即可,。紫外光加速耐候試驗(yàn)機(jī)之所以采用UV燈的原因在于它們比其他的燈管更為穩(wěn)定，并且能更好的再現(xiàn)試驗(yàn)結(jié)果,。采用熒光UV燈模擬陽光對物理性質(zhì)的影響,，例如亮度下降、龜裂,、剝落等方面,，是的方法。有幾種不同的UV燈可供選擇,。大多數(shù)的這些UV燈主要產(chǎn)生紫外光,，而不是可見光和紅外光。燈的主要差別體現(xiàn)在它們在各自波長范圍內(nèi)產(chǎn)生的UV總能量上的不同,。不同的燈會產(chǎn)生不同的測試結(jié)果,。實(shí)際的曝曬應(yīng)用環(huán)境可以提示應(yīng)選用哪種類型的UV燈。