據(jù)美國媒體報道,，學(xué)界長期認(rèn)為,，4個銜接蛋白（adaptin）參與了細(xì)胞內(nèi)外以及周圍信息的整合與傳遞。但現(xiàn)在,，科學(xué)家們找到了第5個銜接蛋白,。這一發(fā)現(xiàn)將修改教科書并改變細(xì)胞生物學(xué)研究的面貌。研究發(fā)表在10月11日出版的《科學(xué)公共圖書館·生物》上,。

        每個非細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)都有一個“膜販運(yùn)系統(tǒng)”,，理解該系統(tǒng)如何工作非常重要。與這一系統(tǒng)有關(guān)的基因變異可能導(dǎo)致包括阿爾茨海默癥,、亨廷頓舞蹈癥,，以及肌萎縮側(cè)索硬化癥等在內(nèi)的神經(jīng)退行性疾病,。

        此前科學(xué)家們認(rèn)為，4個銜接蛋白在其中起關(guān)鍵作用,。銜接蛋白以胞膜結(jié)合蛋白和胞質(zhì)蛋白兩種形式參與信號轉(zhuǎn)導(dǎo)中蛋白質(zhì)與蛋白質(zhì)間的反應(yīng),，其可為大分子復(fù)合物的形成提供支架，參與胞內(nèi)信號的整合與傳遞,。

        但在研究中,，加拿大阿爾伯塔大學(xué)醫(yī)學(xué)與牙科學(xué)院細(xì)胞生物學(xué)系的喬爾·戴克斯和英國劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)研究所的瑪格麗特·魯賓遜攜手發(fā)現(xiàn)了第5種銜接蛋白。他們認(rèn)為,，這種銜接蛋白已存在數(shù)十億年,，只是一直沒有被人找到而已。

        戴克斯在一種無害的土壤變形蟲內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這種銜接蛋白,。他意識到,，人體細(xì)胞內(nèi)也可能存在同樣的蛋白。因此,，他與同事魯賓遜一起,，歷時3年*分析了新發(fā)現(xiàn)銜接蛋白的生物學(xué)性質(zhì)。

         戴克斯說：“我們已經(jīng)知道,，這種銜接蛋白與另外一種神經(jīng)系統(tǒng)退行性變性疾病——遺傳性痙攣性截癱有關(guān),。”他表示，“膜販運(yùn)系統(tǒng)”這種機(jī)制非常普遍,，不僅存在于人體細(xì)胞中,，也出現(xiàn)在植物、寄生蟲和海藻體內(nèi),，這意味著,，它不僅是各種細(xì)胞的一種普遍特征，而且也相當(dāng)古老,，對第五種銜接蛋白了解得越多,，就越能知道細(xì)胞剛開始組建時發(fā)生了什么事情。

        研究很可能會改變許多細(xì)胞生物學(xué)家的研究,。戴克斯說：“科學(xué)家們需要理解細(xì)胞的基本圖譜才能知道它為何會出錯,，現(xiàn)在，我們在該圖譜上發(fā)現(xiàn)了以前沒有找到的關(guān)鍵因素,。它將為細(xì)胞生物學(xué)打開一個全新的研究領(lǐng)域,。”他表示，接下來的工作是將實(shí)驗室發(fā)現(xiàn)的理論整合起來,，并提出更好的與細(xì)胞進(jìn)化有關(guān)的理論,。