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方舟子：轉(zhuǎn)基因玉米更有益健康
閱讀：830 發(fā)布時間：2010-3-26提起主糧,，許多人想起的是水稻和小麥,。其實玉米也是非常重要的主糧,。對美國來說尤其如此，*的玉米有近一半產(chǎn)自美國,。玉米是美國zui重要的作物,，不僅總產(chǎn)量在所有作物中排*（2009年總產(chǎn)量3.34億噸），總產(chǎn)值也是*（2009年總產(chǎn)值486.6億美元）,。
提起主糧，許多人想起的是水稻和小麥,。其實玉米也是非常重要的主糧,。對美國來說尤其如此，*的玉米有近一半產(chǎn)自美國,。玉米是美國zui重要的作物,，不僅總產(chǎn)量在所有作物中排*（2009年總產(chǎn)量3.34億噸），總產(chǎn)值也是*（2009年總產(chǎn)值486.6億美元）,。
這么高的產(chǎn)量當(dāng)然不可能都做食品,，大部分玉米被用來做成飼料、酒精等,，剩下的才供人食用：主食有用玉米粉做的各種面食以及早餐吃的玉米碎片,，蔬菜有煮玉米粒、玉米棒,，零食有爆米花,、玉米片，烹飪用玉米油,，還有更多的玉米被提煉成淀粉,、油、糖漿,、甜味劑加到成百上千種飲料,、食品中，把這些都加起來,，美國人飲食中對玉米的人均消費量超過了小麥,。對那些還保留著傳統(tǒng)飲食習(xí)慣的墨西哥裔美國人來說，玉米更是重要,，用玉米粉做的餅,、卷、片等面食是墨西哥餐的主食,。
上個世紀(jì)90年代初,，對居住在美國得克薩斯州南部里奧格蘭德山谷的墨西哥裔婦女進(jìn)行調(diào)查時,，有個意外的發(fā)現(xiàn)：她們生下的嬰兒有非常高的神經(jīng)管缺陷，是其他美國人的6倍,。多數(shù)神經(jīng)管缺陷的嬰兒無法存活,，活下來的通常也有嚴(yán)重的殘疾。此前已有研究表明,，如果孕婦飲食中缺乏B族維生素葉酸,，就會顯著地增加胎兒神經(jīng)管缺陷的發(fā)生率。那么得克薩斯州的這個案例是不是和墨西哥裔婦女的飲食有關(guān)呢,？
謎底一直到10年以后才揭曉,。對危地馬拉、中國,、南非等地的研究表明,，在以玉米為主食的地方，神經(jīng)管缺陷的發(fā)生率都比較高,，大約是世界發(fā)生率的6倍,。莫非在他們吃的玉米主食中含有某種有害健康的毒素？
是的,，不過這種毒素不是玉米本身含有的,，而是感染玉米的細(xì)菌產(chǎn)生的。玉米被害蟲咬了以后,，在傷口處會長出一種叫鐮刀霉的霉菌,。玉米收割后如果存儲不當(dāng)，也會長這種霉菌,。鐮刀霉分泌一種致命的毒素叫伏馬毒素,。粗加工（例如把玉米粒磨成粉）和一般的加熱不能破壞其毒性。其他主糧也含有伏馬毒素,，但是含量要比玉米低很多,。在里奧格蘭德山谷墨西哥裔嬰兒被發(fā)現(xiàn)神經(jīng)管缺陷發(fā)病率高的那段時間，當(dāng)?shù)赜衩字蟹R毒素的含量偏高,，是正常含量的2~3倍,。
那么伏馬毒素是怎么導(dǎo)致神經(jīng)管缺陷的呢？前面提到,，孕婦飲食中缺乏葉酸會顯著增加胎兒神經(jīng)管發(fā)生率,。因此醫(yī)學(xué)界一直建議準(zhǔn)備懷孕的育齡婦女和孕婦服用葉酸制劑預(yù)防神經(jīng)管缺陷，而美國政府更是在上個世紀(jì)90年代決定強(qiáng)制要求在糧食制品中添加一定量的合成葉酸,。不幸的是,，伏馬毒素恰恰能夠干擾人體細(xì)胞對葉酸的吸收，因此如果孕婦吃的玉米主食被伏馬毒素污染的話，即便她們的飲食中有豐富的葉酸,，也起不了什么作用,。
伏馬毒素對其他人也有害。伏馬毒素早就被認(rèn)定是致癌物質(zhì),，在以玉米為主食的地區(qū),，食管癌的發(fā)病率也比較高。即便你嚇得從此不敢吃玉米,，也躲不過去,，在以玉米為原料的早餐食品、快餐食品,、啤酒等多種食品中都能檢測到伏馬毒素,。
也許有人會說，那好,，以后我只吃用zui“健康”,、zui“天然”的玉米原料做的食品，例如用符合“綠色食品”或“有機(jī)食品”種植標(biāo)準(zhǔn)的玉米做的食品,。但是，有機(jī)玉米由于難以控制病蟲害,，其伏馬毒素的含量反而可能高于普通玉米,。2003年9月，英國食品安全局抽查了市場上6種有機(jī)玉米粉產(chǎn)品和20種普通玉米粉產(chǎn)品,，發(fā)現(xiàn)6種有機(jī)玉米粉產(chǎn)品的伏馬毒素含量都高得離譜,，是允許量的9~40倍！這6種有機(jī)食品不得不都下架,。
解決這個問題有一個相反的做法,，那就是種植抗蟲害轉(zhuǎn)基因玉米?？瓜x害轉(zhuǎn)基因玉米轉(zhuǎn)入了一個來自一種土壤細(xì)菌的基因（根據(jù)該細(xì)菌學(xué)名的拉丁文縮寫簡稱Bt基因）,，能夠分泌Bt蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)能殺死玉米的主要害蟲玉米螟蟲和類似的害蟲,，卻對其他昆蟲,、牲畜和人*無害。因此種植Bt轉(zhuǎn)基因玉米能大幅度減少農(nóng)藥的使用,，并能增產(chǎn)5％~15％,，對農(nóng)民和消費者的好處都是實實在在的。自1996年轉(zhuǎn)基因玉米在美國開始商業(yè)化種植以來,，推廣非?？臁Ｄ壳懊绹N植的玉米80％以上都是轉(zhuǎn)基因品種,，其中大部分是Bt玉米,。
食用Bt玉米不僅安全,，而且更有益健康。由于Bt玉米減少了蟲害,，相應(yīng)地也就減少了玉米被分泌伏馬毒素的鐮刀霉感染的機(jī)會,。美國、法國,、西班牙,、意大利、阿根廷,、土耳其等國的研究都表明,，Bt玉米中伏馬毒素的含量很低，通常只是有機(jī)玉米或普通玉米的1/10~1/20,。目前中國還未批準(zhǔn)Bt玉米的種植,。
許多人反對轉(zhuǎn)基因作物，是因為把它們當(dāng)成了違反“自然”的人造怪物,。這些人往往還迷信不用化學(xué)農(nóng)藥,、化肥的“有機(jī)食品”會更健康。但是就伏馬毒素的危害而言,，反而是有機(jī)玉米的健康風(fēng)險要比轉(zhuǎn)基因玉米高得多,。其實，我們今天種植的所有玉米品種,，不管是有機(jī)還是轉(zhuǎn)基因,，沒有一個是“天然”的，都是人類幾千年來精心培育出來的人造品種,。玉米的祖先墨西哥大芻草才是真正“天然”的,，但是它結(jié)的穗只有指頭大小，每穗不到10粒谷粒,，崇尚天然的人士是否愿意提倡種它,、吃它？