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個性是從哪里來的,?
閱讀:443 發(fā)布時間:2011-6-13世上找不出兩個*一樣的人,每個人的長相,、生理機能和性格都是*的,,這是怎么回事呢?
zui明顯的理由是基因,。人類基因組中每個基因都有不同的功能,,活性也都不一樣,這些不同基因的排列組合就是個性的主要來源,。寫到這里,,肯定有人會想到同卵雙胞胎。事實上,,因為基因復制過程總會出錯,,同卵雙胞胎之間的基因肯定也是有差異的,只是差異很小而已。
換句話說,,世界上不存在兩個基因*一樣的人,,討論兩個基因一樣的人是否會有不同的個性,只存在理論上的價值,。
但是,,“理論價值”不等于“沒有價值”。同樣的問題換一種問法,,就有實際價值了,。上面那個問題可以換成一個等價的問題:如果一個人的基因已定,是否他的個性就*定下了,,沒法再改變了呢,?
這個問題很宏大,需要用可靠的實驗數(shù)據(jù)來回答,。拿人來做實驗顯然不現(xiàn)實,,事實上,任何多細胞生物都太過復雜,,必須先從單個細胞開始研究,。不過,和大多數(shù)人的直覺正相反,,單個細胞是zui不容易研究的,。縱觀科學發(fā)展史,,你會發(fā)現(xiàn)基于單個細胞的研究一直是生物學領域的軟肋,,因為細胞太小了,研究起來非常困難,??茖W家們通常的做法是先制造出一大堆基因*一樣的細胞(克隆),,然后把它們混在一起,,研究它們的集體特性,得出的結果再除以細胞總數(shù),,就是單個細胞的個性,。顯然,這樣做的基礎在于假定克隆細胞的基因都是一樣的,,它們的個性也都是相同的,。
不久前,,上述假設遇到了強有力的挑戰(zhàn),。今年7月30日出版的《科學》雜志上刊登了一篇論文,這篇論文的作者是哈佛大學化學和生物化學系教授謝曉亮(Sunney Xie)博士,他領導的一個研究小組發(fā)明了一種熒光染色法,,可以定量地將大腸桿菌內的信使核糖核酸(mRNA)和蛋白質進行染色,。染色后的大腸桿菌依次通過一臺高速熒光定量檢測儀,就可以準確地測量出每一個細胞內部的特定mRNA以及特定蛋白質在那一瞬間的準確含量,。
需要說明,,蛋白質的生產過程需要經過兩個步驟。*步是按照設計圖紙(DNA)的規(guī)定成立相應的施工隊(mRNA),;第二步是施工隊在車間里生產出特定的蛋白質,。以前的理論認為,一旦設計圖紙定好了,,那么在特定的內部和外部環(huán)境下,,細胞內的施工隊數(shù)量也就確定了,而一旦施工隊數(shù)量定了,,蛋白質的數(shù)量也就跟著定下了,。
為了檢驗這個理論的正確性,研究人員選出了1018個基因(約占大腸桿菌基因總數(shù)的1 /4),,對它們的mRNA和蛋白質進行定量研究,。結果發(fā)現(xiàn),單個細胞內其個蛋白質的總數(shù)在0.1至10000之間浮動,,相應的mRNA的數(shù)量在0.05至5之間浮動,。也就是說,單個細胞內蛋白質和mRNA的數(shù)量存在巨大的差異,,有的細胞內連一份拷貝都找不到,,有的細胞內卻能找到成千上萬個拷貝。
事實上,,科學家們早已知道細胞內的蛋白質數(shù)量存在差異,,但這個實驗*次用如此的方法測量了種類如此多的mRNA和蛋白質,得出的結論也著實讓科學家們吃一驚,。要知道,,這些細胞都來自同一個克隆,基因*一樣,,所處環(huán)境也沒有任何區(qū)別,,為什么它們體內的mRNA和蛋白質數(shù)量竟然存在如此巨大的差異呢?
謝曉亮博士認為,,這里面不存在什么奇怪的機理,,答案只有一個,那就是“隨機”,。在他看來,,一個細胞內的蛋白質圖紙(基因)通常只有1~2張,,負責成立施工隊的部門(轉錄調控因子)往往也只有少數(shù)幾個,兩者之間的合作存在*的隨機性,,某段時間內雙方很可能沒有碰上,,于是mRNA的生產便停止了,蛋白質也就跟著停產了,。
謝曉亮博士還預測,,高等動物細胞內的這種“隨機性”應該比大腸桿菌更高,因為高等動物的DNA都是卷在一起的,,解開染色體鏈的過程非常繁鎖,,步驟更多,因此蛋白質生產過程受到概率的影響也就更大,。
該實驗還得出一個有些奇怪的結論,,那就是大腸桿菌細胞內的mRNA拷貝數(shù)量和蛋白質拷貝數(shù)量不成正比。這個結論似乎違反了分子生物學的一項基本原則,,但是來自新澤西醫(yī)學院的桑杰•提亞吉(Sanjay Tyagi)博士認為,,這個結果也很好解釋。在他看來,,這是因為細菌mRNA壽命很短,,通常只有幾分鐘,而蛋白質的壽命很長,,通??梢跃S持幾個小時不被分解。大腸桿菌每隔30分鐘分裂一次,,也就是說蛋白質的壽命大大超過了大腸桿菌的生命周期,。這些蛋白質在細胞分裂時被隨機地分給兩個子細胞,于是細胞內的蛋白質很多都是來自母細胞,,而不是來自自身的蛋白質工廠,。
不管怎樣,這個實驗清楚地告訴我們,,兩個細胞即使基因*一樣,,也會因為“隨機性”原因而變得*不同。一個人體內有成千上萬個細胞,,其結果更是千差萬別了,。