美國麻省理工學(xué)院的科學(xué)家正在研發(fā)一種新型細(xì)菌電池，這種電池只有人體細(xì)胞的一半大小,，全部由微生物細(xì)菌來提供電池動力。
美國麻省理工學(xué)院的貝爾切爾教授將無害的大腸桿菌M13噬菌體與金屬鈷混合在一起涂于沖壓硅膜之上,，從而制造出一種柔軟的微型電池,。這種電池適合大規(guī)模生產(chǎn)，且不需要太多的資金投入,。從理論上講,，這種技術(shù)其實可以將任何表面轉(zhuǎn)化為能源存儲設(shè)備,，應(yīng)用于大型的計算機(jī)以及微型的癌癥或心臟病檢測器。貝爾切爾教授介紹說：“利用沖壓技術(shù)制造電池是一種非常特別的想法,。我們可以將電池做到非常小,，為各種微型傳感器提供電源。”
目前的研究成果是通過沖壓一種基本材料（如硅）,，使得負(fù)極的M13噬菌體和正極的金屬鈷能夠根據(jù)他們相應(yīng)的電極和沖壓模式分別自動匯集,。這意味著這種電池的造價會更低廉，電池效能更高,。如果使用硅作為基本材料，甚至還可以生產(chǎn)出柔軟的,、可彎曲變形的電池,。這種細(xì)菌電池的電量大約相當(dāng)于傳統(tǒng)生物電池的兩倍。此外,，這種電池非常得小,，直徑僅約4μm。
貝爾切爾教授解釋說,，在自然界這種細(xì)菌會向富含鐵元素的沉積物釋放出多余的電子,，但自然界中這種沉積物不多，因此這種細(xì)菌中的電子含量總是很飽滿,，它需要一個可以釋放電子的途徑,。如果把電極放在這種含鐵的沉積物中，并把它連成一個圈,，細(xì)菌就可以釋放電量,。細(xì)菌電池需要在室溫下組裝，必須保持相對中性的PH 值,，盡量少用某些較為麻煩的金屬,，如鋰或鈷。在應(yīng)用方面,，貝爾切爾教授認(rèn)為,，由于細(xì)菌電池很小，初期一般將應(yīng)用于小型用電設(shè)備,，如芯片實驗室,、醫(yī)療植入設(shè)備等。