針對(duì)金相樣品的物理特性,，金相顯微鏡一般有明場(chǎng),、暗場(chǎng)、偏光,、微分干涉這四種常見(jiàn)的觀(guān)察方法,，近十年新的又出現(xiàn)了激光共聚焦的方法。
按照現(xiàn)代儀器“模塊化設(shè)計(jì),，積木式結(jié)構(gòu)"的設(shè)計(jì)思想,，這四種功能并不一定固化在每一臺(tái)金相顯微鏡上，而是以明場(chǎng)作為基本核心,，可以將其他功能象“搭積木"一樣組合到該顯微鏡上,。如最基本的有明場(chǎng)和暗場(chǎng)功能，插入了起偏鏡和檢偏鏡后就增加了正交偏光功能,，再插入渥拉斯頓棱鏡(Wollanston prism)就又增加了微分干涉功能,。
 
反射光圖像的觀(guān)察模式：
明場(chǎng)Bright Field
明場(chǎng)照明是金相研究中主要的觀(guān)察方法。入射線(xiàn)垂直地或近似垂直地照射在試樣表面,，利用試樣表面反射光線(xiàn)進(jìn)入物鏡成像,。如果試樣是一個(gè)鏡面，在視場(chǎng)內(nèi)是明亮的一片,，試樣上的組織將呈色影像襯映在明亮的視場(chǎng)內(nèi),，叫做“明場(chǎng)"照明

明場(chǎng)效果
 
暗場(chǎng) Dark Field
通過(guò)物鏡的外周照明試樣，照明光線(xiàn)不入射到物鏡內(nèi),，就可以得到試樣表面繞射光而形成的像,。如果試樣是一個(gè)鏡面，由試樣上反射的光線(xiàn)仍以極大的傾斜角向反方向反射,，不可能進(jìn)入物鏡,，在視場(chǎng)內(nèi)是漆黑一片，只有試樣凹凸之處才能有光線(xiàn)反射進(jìn)入物鏡,，試樣上的組織將以亮白影像映襯在漆黑的視場(chǎng)內(nèi),，如同星星在夜空，叫做“暗場(chǎng)"照明

暗場(chǎng)效果
 
偏光 polarization contrast
利用偏光原理,，對(duì)某些物質(zhì)所具有的偏光性進(jìn)行觀(guān)察,。

• 自然光與偏振光

自然光(或天然光)是指太陽(yáng)光、電燈光,，它的光振動(dòng)是各個(gè)方向均衡的,，都垂直于傳播方向，若光振動(dòng)局限在垂直于傳播方向的平面內(nèi)的某一個(gè)方向上,，則稱(chēng)為偏振光

②偏振光的獲得
常用方法有兩種：
a.偏振棱鏡
某些晶體,，當(dāng)光線(xiàn)射到它的分界面上時(shí)，會(huì)產(chǎn)生兩束折射光,，這種現(xiàn)象稱(chēng)為“雙折射",。一束光遵循折射定律叫“尋常光",，用O光表示；另一束不遵循折射定律叫“非常光",，用e光表示,。所謂偏振棱鏡，即光線(xiàn)通過(guò)此棱鏡時(shí),，會(huì)產(chǎn)生雙折射現(xiàn)象,，常用的為尼科爾棱鏡。
b.人造偏振片
自然光射到人造偏振片時(shí),，使自然光變成偏振光,，目前顯微鏡普遍采用人造偏振片。

微分干涉（differential interference contrast DIC）
微分干涉是利用偏光干涉原理,，光源發(fā)出一束光線(xiàn)經(jīng)聚光鏡射入起偏鏡,，形成一線(xiàn)偏振光，經(jīng)半透反射鏡射入渥拉斯登棱鏡后,，產(chǎn)生一個(gè)具有微小夾角的尋常光(O光)和非常光(e光)的相交平面,；再通過(guò)物鏡射向試樣，反射后再經(jīng)渥拉斯登棱鏡合成一束光,，通過(guò)半透反射鏡在檢偏鏡上O光與e光重合產(chǎn)生相干光束,，在目鏡焦平面上形成干涉圖像，它可觀(guān)察試樣表面的微小凹凸和裂紋,，且影像呈立體感,，觀(guān)察效果更逼真。