外混式自吸泵的工作原理是：水泵啟動(dòng)前先在泵殼內(nèi)灌滿水（或泵殼內(nèi)自身存有水）,。啟動(dòng)后葉輪高速旋轉(zhuǎn)使葉輪槽道中的水流向渦殼,，這時(shí)入口形成真空，使進(jìn)水逆止門打開,，吸入管內(nèi)的空氣進(jìn)入泵內(nèi),，并經(jīng)葉輪槽道到達(dá)外緣。另一方面,，被葉輪排到氣水分離室中的水又經(jīng)左右回水孔流回到葉輪外緣,。左回水孔流回的水在在壓力差和重力的作用下，射向葉輪槽道內(nèi),，并被葉輪擊碎,，與吸入管路來的空氣混合后，甩向蝸殼,，向旋轉(zhuǎn)方向流動(dòng),。然后與右回水孔流來的水匯合，順著蝸殼流動(dòng),。由于液體在蝸殼內(nèi)不斷沖擊葉柵,，不斷被葉輪擊碎，就同空氣強(qiáng)烈攪拌混合,，生成氣水混合物,，并不斷地流動(dòng)致使氣水不能分離?；旌衔镌谖仛こ隹诒桓羯鄤冸x,，沿短管進(jìn)入分離室。在分離室內(nèi)空氣被分離出來,，由出口管排掉,，而水仍經(jīng)左右回水孔流向葉輪外緣，并與吸入管空氣相混合,。如此反復(fù)循環(huán),，逐漸將吸入管路中的空氣排盡，使水進(jìn)入泵內(nèi),，完成自吸過程,。

內(nèi)混式的自吸泵,，工作原理與外混式自吸泵相同，其區(qū)別只是回水不流向葉輪外緣,，而流向葉輪入口,。內(nèi)混自吸泵在啟動(dòng)時(shí)，須打開葉輪前下方的回流閥,，使泵內(nèi)液體流回到葉輪入口,。水在葉輪高速轉(zhuǎn)動(dòng)的作用下與吸入管來的空氣相混合，形成氣水混合物排至分離室,。在這里空氣排出而水又從回流閥返回到葉輪入口,。如此反復(fù)進(jìn)行，直至空氣排盡,，吸上水來,。

自吸泵的自吸高度，與葉輪前密封間隙,、泵的轉(zhuǎn)數(shù),、分離室液面高度等因素有關(guān)。葉輪前密封間隙越小,，自吸高度越大,，一般取為0.3~0.5毫米；在間隙增大時(shí),，除自吸高度下降外,，泵的揚(yáng)程、效率均降低,。泵的自吸高度隨葉輪的圓周速度u2的增大而增大,，但到zui大自吸高度時(shí)，轉(zhuǎn)數(shù)增加而自吸高度就不再增加了,，此時(shí)只是縮短自吸時(shí)間,；當(dāng)轉(zhuǎn)數(shù)下降時(shí)，自吸高度則隨著下降,。在其它條件不變的情況下,，自吸高度還隨著儲(chǔ)水高度的增加而增加（但也不能超過分離室的*儲(chǔ)水高度）。為了在自吸泵中更好地使氣水混合,，葉輪的葉片須少些,，使葉柵的節(jié)距增大；并宜采用半開式葉輪（或葉輪槽道較寬的葉輪）,，這樣更方便于回水深入地射進(jìn)葉輪葉柵中,。自吸泵大部分與內(nèi)燃機(jī)配套，裝在可移動(dòng)的小車上,，宜于野外作業(yè),。