外混式自吸泵的工作原理是：水泵啟動前先在泵殼內灌滿水(或泵殼內自身存有水),。啟動后葉輪高速旋轉使葉輪槽道中的水流向渦殼，這時入口形成真空,，使進水逆止門打開,，吸入管內的空氣進入泵內，并經(jīng)葉輪槽道到達外緣,。另一方面,，被葉輪排到氣水分離室中的水又經(jīng)左右回水孔流回到葉輪外緣。左回水孔流回的水在在壓力差和重力的作用下,，射向葉輪槽道內,，并被葉輪擊碎，與吸入管路來的空氣混合后,，甩向蝸殼,，向旋轉方向流動。然后與右回水孔流來的水匯合,，順著蝸殼流動,。由于液體在蝸殼內不斷沖擊葉柵，不斷被葉輪擊碎,，就同空氣強烈攪拌混合,，生成氣水混合物，并不斷地流動致使氣水不能分離,?；旌衔镌谖仛こ隹诒桓羯鄤冸x，沿短管進入分離室,。在分離室內空氣被分離出來,，由出口管排掉，而水仍經(jīng)左右回水孔流向葉輪外緣,，并與吸入管空氣相混合,。如此反復循環(huán)，逐漸將吸入管路中的空氣排盡,，使水進入泵內,，完成自吸過程。

內混式的自吸泵,，工作原理與外混式自吸泵相同,，其區(qū)別只是回水不流向葉輪外緣,，而流向葉輪入口。內混自吸泵在啟動時,，須打開葉輪前下方的回流閥,，使泵內液體流回到葉輪入口。水在葉輪高速轉動的作用下與吸入管來的空氣相混合,，形成氣水混合物排至分離室,。在這里空氣排出而水又從回流閥返回到葉輪入口。如此反復進行,，直至空氣排盡,，吸上水來。

自吸泵的自吸高度,，與葉輪前密封間隙,、泵的轉數(shù)、分離室液面高度等因素有關,。葉輪前密封間隙越小,，自吸高度越大，一般取為0.3~0.5毫米,；在間隙增大時,，除自吸高度下降外，泵的揚程,、效率均降低,。泵的自吸高度隨葉輪的圓周速度u2的增大而增大,，但到zui大自吸高度時,，轉數(shù)增加而自吸高度就不再增加了，此時只是縮短自吸時間,；當轉數(shù)下降時,，自吸高度則隨著下降。在其它條件不變的情況下,，自吸高度還隨著儲水高度的增加而增加(但也不能超過分離室的*儲水高度),。為了在自吸泵中更好地使氣水混合，葉輪的葉片須少些,，使葉柵的節(jié)距增大,；并宜采用半開式葉輪(或葉輪槽道較寬的葉輪)，這樣更方便于回水深入地射進葉輪葉柵中,。自吸泵大部分與內燃機配套,，裝在可移動的小車上，宜于野外作業(yè),。